Baniyas SC

Il Baniyas Sports & Culture Club è stato fondato in seguito a una decisione presa dal Consiglio Supremo per la Gioventù e lo Sport di Abu Dhabi il 15 dicembre 1982. La squadra nasceva, per soddisfare le esigenze della regione in termini di sviluppo delle infrastrutture e assistenza della comunità locale dell'area di Bani Yas ad Abu Dhabi con lo scopo di motivare i più giovani e indirizzarli verso attività sportive e culturali, per tenerli lontani da tutto ciò che è dannoso e farli diventare membri utili della loro comunità.

La squadra, nei primi anni di attività sportiva, iniziò a competere nella UAE First Division, mostrando una forte attenzione nei confronti dei giovani, la dirigenza decise di avere come nucleo centrale della rosa giocatori locali promettenti e giovani che precedentemente avevano già giocato nelle competizioni giovanili e juniores organizzate dalla federazione degli Emirati Arabi Uniti, per favorire il loro sviluppo e poter competere per la promozione nella massima divisione nazione. Dopo un faticoso viaggio, la squadra è riuscita a realizzare il sogno di salire, per la prima volta, nella UAE Football League al termine della stagione 1987-1988 grazie al secondo posto ottenuto nella UAE First Division. Il Baniyas fece quindi il suo esordio nella massima divisione nella stagione 1988-1989, con la squadra che al termine della stagione ottenne la permanenza grazie all'ottavo posto in classifica conquistato, anche stagione successiva il club si dimostrò all'altezza della massima divisione concludendo al quarto posto la classifica con 34 punti conquistati. Dopo la sospensione dei campionati nell'annata 1990-91, a causa dello scoppio della Prima Guerra del Golfo, nella stagione 1991-1992, il Baniyas si riconfermo ancora nella parte alta della classifica concludendo al terzo posto la classifica della UAE Football League; ma quella stagione rimarrà per sempre nella storia del club grazie alla vittoria Coppa del Presidente degli Emirati Arabi Uniti 1991-1992, arrivata dopo il 2-1 ai supplementari, firmato da Salem Hassan e Omar Ismail nella finale contro l'Al-Nasr, per quello che ancora oggi è l'unico trofeo nazionale vinto dal club.

La stagione successiva, proprio in virtù della vittoria nella Coppa del Presidente degli Emirati Arabi Uniti, la squadra partecipò per la prima volta ad una competizione internazionale, la Coppa delle Coppe dell'AFC 1992-1993; dopo aver superato agilmente il primo turno, con un complessivo di 7-4, la squadra giordana dell'Al-Ramtha Sports Club, il Baniyas si dovette arrendere nel turno intermedio alla squadra iraniana del Persepolis che si impose per 3-2 al termine della doppia sfida.

Dopo gli ottimi risultati ottenuti nelle stagioni a cavallo tra anni ottanta e novanta, Baniyas non riuscì a mantenere gli stessi livelli anche nelle stagioni successive, ed al termine della stagione 1993-1994 il club venne nuovamente retrocesso nella UAE First Division dopo aver concluso all'ultimo posto la classifica con appena nove punti conquistati in diciotto partite. La squadra però reagì immediatamente alla retrocessione e nella stagione successiva conquistò, per la prima volta, la vittoria della UAE First Division facendo, dopo una sola stagione, il suo ritorno nella massima divisione nazionale. Il ritorno nella UAE Football League non fu però accompagnato dal ritorno dei risultati ottenuti pochi anni prima, infatti il Baniyas non riuscì a costruire mai delle rose realmente competitive ritrovandosi sempre coinvolta nella lotta per la salvezza; il club mantenne per alcune stagioni il suo posto nella massima serie ma al termine della 1999-2000 la retrocessione arrivò nuovamente dopo che la squadra concluse al penultimo posto la classifica finale.

Con l'arrivo del nuovo millennio il Baniyas si ritrovò nuovamente UAE First Division, ma ancora una volta la squadra riuscì a riconquistare immediatamente la promozione nella massima serie al termine della stagione 2000-2001; il team prese quindi parte alla UAE Football League 2001-2002 ma concluse la stagione all'ultimo posto in classifica facendo immediato ritorno nella seconda divisione. Al termine della stagione 2004-2005 arrivò nuovamente la promozione, ottenuta dopo la vittoria della UAE First Division, ma l'esperienza nella massima serie durò, anche in questo caso, una sola stagione, perché al termine della UAE Football League 2005-2006 il Baniyas si classificò penultimo in classifica venendo retrocesso.

La stagione 2008-2009 consegnò al Baniyas l'ennesima promozione nella massima serie nazionale, dopo la terza vittoria nella storia del club della UAE First Division. La stagione del ritorno nella UAE Football League, coincise con quella della rivoluzione del calcio negli Emirati Arabi Uniti, con il passaggio al professionismo proprio dall’inizio della stagione sportiva 2009-2010. Il Baniyas da neopromossa si dimostrò una squadra pronta per il livello della UAE Pro-League e trascinata dalla coppia formata da André Senghor e Modibo Diarra, autori di 13 goal ciascuno in campionato, conquistano il quarto posto finale.

Nella stagione successiva, quella 2010-2011, le prestazioni della squadra sono continuate a migliorare, il Baniyas si ritrovò per varie settimane a competere per la vittoria del titolo finale, ma alla fine del campionato si dovette arrendere all' Al-Jazira, concludendo la stagione con un secondo posto nella competizione, il miglior piazzamento di sempre nella storia del club. Grazie a questo risultato il Baniyas ottenne la qualificazione per la AFC Champions League 2012, competizione alla quale partecipava per la prima volta nella sua storia; nella massima competizione continentale la squadra di Abu Dhabi riesce a ben impressionare e dopo aver concluso al secondo posto il proprio girone con 3 vittorie, 2 pareggi ed una sola sconfitta, hanno ottenuto l'accesso per gli ottavi di finale dove però furono nettamente sconfitti, per 7-1, dai sauditi dell' Al-Hilal.