Portsmouth

Gli esordi

Il club è fondato il 5 aprile 1898 al numero 12 di High Street, Old Portsmouth. Il primo presidente è John Brickwood, proprietario della Brickwoods Brewery; il primo allenatore è Frank Brettell. La squadra si affilia alla Southern League nel 1899 e disputa la sua prima partita il 2 settembre 1899 contro il Chatham Town (vittoria per 1-0). Tre giorni dopo ha luogo la prima partita a Fratton Park, un'amichevole contro i rivali locali del Southampton, sconfitti per 2-0 con gol di Dan Cunliffe, già al Liverpool, e Harold Clarke, ex dell'Everton. La prima stagione è estremamente positiva: 20 vittorie in 28 partite di campionato valgono alla squadra il secondo posto finale.

Nuovo millennio

All'inizio del 2002 sulla panchina del Pompey arriva Harry Redknapp.

Nella stagione 2003-2004, per la prima volta dalla rivoluzione dei campionati professionistici inglesi avvenuta nel 1992, la squadra conquista la promozione in Premier League (la massima divisione del calcio inglese) dopo la vittoria del Championship. Nella stagione 2004-2005 si classifica sedicesima in Premier League, conquistando la salvezza, che ottiene, in modo più sofferto, anche l'anno successivo, grazie al 17º posto finale.

Nella stagione 2006-2007 l'ambizioso Portsmouth, nel frattempo passato di mano dal serbo-statunitense Milan Mandarić al milionario franco-russo Alexandre Gaydamak, sfiora la sua prima qualificazione in una competizione europea, chiudendo al 9º posto in Premier League. La dirigenza del club portuale annuncia l'intenzione di costruire un nuovo stadio di proprietà da 36.000 posti, con data di inaugurazione pianificata entro il 2011, al posto di Fratton Park, la cui capienza era la minore di tutta la Premiership inglese coi suoi 20.000 posti.

Nella stagione 2007-2008 si piazza 8º in Premier League e si aggiudica la FA Cup, battendo in finale il Cardiff City grazie ad un gol di Nwankwo Kanu intorno alla mezz'ora del primo tempo. Il Portsmouth, che con questa vittoria accede alle coppe europee, non raggiungeva la finale di Coppa d'Inghilterra dal 1938-1939.

Grazie alla vittoria della coppa, il 10 agosto 2008 il Portsmouth può contendere la Supercoppa d'Inghilterra al Manchester Utd. Vincono i Red Devils ai tiri di rigore. Il 18 settembre i Pompey esordiscono in Coppa UEFA, battendo in casa per 2-0 il Vitória Guimarães, con cui pareggiano (2-2) nel ritorno del primo turno preliminare, accedendo così alla fase a gironi.

Il 25 ottobre Redknapp lascia la panchina del club per una seconda volta, cedendo il timone della squadra al suo assistente Tony Adams. Nel dicembre 2008 il Portsmouth è eliminato dalla fase a gironi della Coppa UEFA, con il quarto posto nel girone dietro a Wolfsburg, Milan e Braga e davanti all'Heerenveen. Adams è esonerato nel febbraio 2009 dopo l'eliminazione al quarto turno di FA Cup. Al suo posto è chiamato il tecnico delle giovanili, Paul Hart, che conquista la salvezza il 16 maggio, grazie al 14º posto.

Acquistata dallo sceicco multimiliardario Sulaiman Al-Fahim il 26 maggio 2009, la società vive di lì a poco crescenti difficoltà economiche, che spingono Al-Fahim a cederne il controllo ad Ali Al-Faraj. Il 3 febbraio 2010 è, invece, l'affarista di Hong Kong Balram Chainrai, come conseguenza di un credito insoluto nei confronti della società, ad assumere il controllo del 90% del pacchetto azionario, diventando così il quarto proprietario del club nel corso dell'anno solare 2009.

Nel frattempo i problemi economici del Portsmouth hanno raggiunto livelli ingestibili e il 23 febbraio 2010 è stato noto l'imminente ingresso del club in amministrazione controllata per evitare la bancarotta e il conseguente fallimento. La notizia è stata confermata il 26 febbraio. Il controllo delle operazioni economiche è passato interamente nelle mani di Andrew Androniku della UHY Hacker Young, un'agenzia specializzata in insolvenze, che si occuperà di ridurre al minimo i costi pianificando nel contempo la vendita dei beni del club per ripianare i debiti. Come da regolamento, l'entrata in amministrazione controllata comporta una penalizzazione in classifica di 9 punti. Il 10 aprile il Portsmouth è retrocesso matematicamente in seconda divisione a causa della vittoria del West Ham Utd contro il Sunderland, mentre il giorno successivo, battendo il Tottenham in semifinale di FA Cup, si è guadagnato la possibilità di disputare la finale del 15 maggio contro il Chelsea, che ha prevalso per 1-0.

Il 6 maggio si è tenuta una riunione con i creditori per discutere dei propositi del club. Al momento di andare in amministrazione controllata, Andronikou (che sta elaborando un piano per ridurre i debiti in alcuni anni) ha dichiarato che i debiti ammontavano a circa 78 milioni di sterline. Il 21 aprile Andronikou, con un resoconto di 70 pagine, ha documentato che il debito effettivo ammonta a 119 milioni di sterline. Tale cifra comprende anche le somme dovute agli agenti che si sono occupati dei trasferimenti di alcuni giocatori, come ad esempio Lassana Diarra (2,3 milioni di sterline). Per uscire dall'amministrazione controllata entro la prima settimana di giugno Andronikou dovà convincere almeno il 75% dei creditori ad accettare il proprio CVA (Company Voluntary Arrangement). Avrebbe potuto essere questa la condizione necessaria per indurre la UEFA a concedere ai Pompeys la possibilità di giocare la prossima edizione della UEFA Europa League, risultato ottenuto comunque sul campo, visto l'ingresso in finale di FA Cup. Successivamente, però, la FA e la Premier League, con un comunicato congiunto, hanno dichiarato che non prenderanno in considerazione l'ipotesi di concedere la licenza UEFA per la stagione 2010-11 al Portsmouth e che garantiranno i posti per l'Europa League alle squadre tra il quinto ed il settimo posto della Premier 2009-10, ovvero Manchester City, Aston Villa e Liverpool.

Il 17 giugno il CVA è stato infine concordato con i creditori. Successivamente, dopo aver siglato l'impegno per ridurre i propri debiti, il club ingaggia il manager del Notts Country, Steve Cotterill con un accordo triennale. Il 15 luglio, tuttavia, l'HMRC (Her Majesty's Revenue and Customs, il dipartimento di riscossione dei tributi) ha fatto appello contro il CVA, protraendo l'embargo per il club fino ad ottobre.

Il 22 ottobre 2010, infine, il club dichiara ufficialmente la propria chiusura e liquidazione, ma il giorno dopo Alexandre Gaydamak, il principale creditore, dichiara il raggiungimento di un accordo che garantirà un futuro al club: successivamente la società esce dall'amministrazione controllata, con il controllo riaffidato a Balram Chainrai.