Sambenedettese

Dagli esordi agli anni quaranta

La pratica del gioco del calcio nel centro urbano si avviò stabilmente nei primi anni del XX secolo per iniziativa di nuclei di studenti, pescatori e artigiani locali, i quali costituirono le prime compagini pionieristiche a carattere amatoriale e ricreativo. L'Unione Sportiva Sambenedettese fu fondata ufficialmente il 4 aprile 1923 presso Villa Cerulli, situata in via Ugo Bassi a San Benedetto del Tronto. Sotto il profilo istituzionale, la nascita del club si compì per mezzo della fusione paritetica di tre preesistenti sodalizi calcistici cittadini: la Fortitudo, la Serenissima e la Forza e Coraggio. Il nucleo dirigenziale, coadiuvato dall'apporto del politico e dirigente sportivo Italo Foschi (futuro cofondatore e primo presidente della Roma), adottò originariamente come divisa sociale una maglia di colore bianco-verde.

A causa della temporanea assenza di un terreno di gioco regolamentare nel territorio municipale, nei primi anni della propria attività il club non prese parte a nessuna rassegna ufficiale della FIGC. Nel 1926 fu inaugurato lo storico campo sportivo di piazza San Giovanni Battista (colloquialmente soprannominato La trappoletta), infrastruttura che permise l'iscrizione formale della squadra al campionato regionale di Terza Divisione.

Sotto la presidenza di Ludovico Giovannetti, primo massimo dirigente del sodalizio, si verificarono scissioni e liti interne alla compagine sociale che portarono al temporaneo trasferimento di una parte dei calciatori verso la formazione concorrente del Torrione. Nel 1928 compaiono i colori attuali, il rosso e il blu, che riprendono lo stemma cittadino; tra i calciatori spiccano l'attaccante Tommaso Marchegiani, detto "Massì", e il portiere Pietro Cosignani. Tre anni dopo viene inaugurato il campo polisportivo “Littorio”, che nel 1944 viene intitolato proprio a Marchegiani, morto in un bombardamento durante la seconda guerra mondiale. Infine, nel 1949, l'impianto viene intitolato ai fratelli Aldo Ballarin e Dino Ballarin, calciatori del Grande Torino vittime della tragedia di Superga. Nella stagione 1946-1947 la Samb sfiora le fasi finali per l'accesso in Serie B, ma perde il proprio girone arrivando a un solo punto dalla Maceratese. In quell'annata la squadra riesce a vincere tutte le gare interne, registrando un primato nazionale; viene per questo definita dal Corriere dello Sport come la Superprovinciale. L'attaccante Luigi Traini (I) mette a segno in quella stagione ben 32 gol, un record assoluto in rapporto alle 24 gare da lui disputate (salterà solo due partite sulle 26 totali del torneo).

Gli anni cinquanta e sessanta

Il campionato di Serie C a girone unico 1955-1956 decreta la prima promozione in Serie B della Sambenedettese, che totalizza 44 punti a pari merito con il Venezia. La Samb mantiene il proprio campo imbattuto e, con 61 reti segnate, esprime il miglior attacco del torneo. Il presidente è Domenico Roncarolo (sua l'idea di chiedere il sostegno finanziario ai pescatori locali), l'allenatore Bruno Biagini e il capitano Alberto Astraceli.

Nei sette campionati cadetti del primo ciclo (1956-1963), la Sambenedettese affronta compagini blasonate come Torino, Napoli, Lazio, Bari, Alessandria, Triestina, Genoa e Palermo. Grazie ai successi conquistati sul campo, San Benedetto del Tronto, città di appena 25 000 abitanti, riceve l'appellativo di Regina delle Marche.

Dal 1963 e per un decennio la Sambenedettese milita ininterrottamente in Serie C nei gironi B e C, stabilizzandosi sempre nelle prime posizioni e tentando la risalita in Serie B. Nel 1965, nel corso di un derby con l'Ascoli, l'attaccante rossoblù Alfiero Caposciutti è protagonista di un involontario scontro di gioco che costa la vita al portiere ascolano Roberto Strulli.