New Zealand

La New Zealand National League è la massima competizione calcistica della Nuova Zelanda. È organizzata dalla Federazione calcistica neozelandese.

Creato nel 1970, nel 2004 il torneo è stato riorganizzato con il nome di New Zealand Football Championship, passando formalmente al professionismo . Similmente a quanto accade in Australia e in America del Nord, fino al 2019 non esistevano retrocessioni e promozioni. Le squadre che prendevano parte al torneo erano costituite da dieci franchigie (nove in alcune stagioni passate), ciascuna delle quali affronta ognuna delle altre due volte. Le prime quattro classificate alla fine della stagione regolare accedevano ai play-off. Per la coppa nazionale invece, concorrono i singoli club.

Alla Federazione calcistica neozelandese fino alla stagione 2013-2014 non hanno aderito i Wellington Phoenix, che giocano nella prima divisione australiana; dal 2014-2015 partecipano con una squadra di riserve. In passato, anche un'altra squadra neozelandese, i New Zealand Knights (società estinta nel 2007), militava nel campionato australiano.

Dall'estate 2021, con lo scopo di favorire i vivai locali, è stata attuata una profonda riorganizzazione del campionato, con una prima fase regionale e una successiva nazionale.

Le squadre (non più franchigie, salvo eccezioni) sono divise in tre regioni: Northern (corrispondente principalmente a all'area di Auckland), Central (sostanzialmente il resto dell'Isola del Nord) e Southern (l'Isola del Sud) che disputano il campionato regionale, Le squadre meglio classificate (rispettivamente le prime 4, 3 e 2) disputano poi il torneo Nazionale, insieme con le squadre riserve del Wellington Phoenix e, a partire dal 2025, dell'Auckland FC.

Nel corso del primo campionato, l'epidemia di COVID-19 che ha colpito in particolar modo la zona di Auckland ha causato il termine anticipato del campionato Northern e l'annullamento della fase nazionale, sostituita da un torneo Interregionale Centro-Sud, vinto dai Miramar Rangers.

Dall'edizione 2027 si prevede di ritornare ad una serie unica nazionale a 12 squadre

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