B. Monchengladbach

Fundación y primeros años

El predecesor del club Borussia Mönchengladbach fue un grupo de jóvenes jugadores que, tras abandonar el club deportivo TC Germania Gladbach el 17 de noviembre de 1899, fundaron una asociación de juego llamada «F. C. Borussia» en el distrito de Eicken,​​ Mönchengladbach. Borussia es el nombre latino de Prusia, estado al que perteneció Mönchengladbach hasta la unificación alemana.​

El Borussia fue el segundo club de fútbol consagrado de la ciudad de Mönchengladbach. El F. C. Mönchengladbach, fundado seis años antes, en 1894, se convirtió rápidamente en el primer rival del Borussia Mönchengladbach. Mientras que el F. C. Mönchengladbach estaba decentemente establecido, al joven Borussia le resultaba difícil garantizar un acceso regular a los campos de entrenamiento y al equipamiento. Como consecuencia, el equipo se afilió a la Marianische Jünglings-Kongregation Mönchengladbach Eicken, una asociación deportiva católica bastante conservadora.

Desde el seno de la congregación, el Borussia pudo organizar con mayor eficacia partidos oficiales contra diversos equipos rivales. El equipo se impuso por 2-1 al Blitz Neuwerk y al Germania Mönchengladbach, y por 4-2 al Rheydt F. C. Ya en 1902, el Borussia cruzó las fronteras internacionales por primera vez, perdiendo 0-2 contra el Helmondia Helmond en Holanda antes de empatar 1-1 con el equipo holandés en casa.​

El 1 de agosto de 1900, desde el seno de la asociación católica, el sindicato fundó el «Fußballklub Borussia 1900»​​ y, tras sus primeros éxitos deportivos contra los clubes vecinos, el club solicitó su admisión en la Rheinisch-Westfälischer Spielverband, la liga de fútbol más importante del oeste alemán, fundada en 1898. Esto provocó desacuerdos internos y en mayo de 1903 el club decidió independizarse y abandonar la Congregación. El 23 de marzo de 1910, el tribunal del distrito de Mönchengladbach, que en aquella época se llamaba oficialmente München Gladbach o M.gladbach para abreviar, inscribió al Borussia con el número 30 en el registro de asociaciones con el nombre de «Borussia 1900 M.gladbach».​​

Los primeros años del Borussia se enfrentaron a los problemas típicos de los equipos de fútbol asociación en el Imperio alemán: el deporte, recién importado del Reino Unido en la década de 1880, aún no estaba aceptado institucionalmente –en aquel momento todavía era considerado un deporte gimnástico secundario–​ y, como consecuencia, había escasez logística de campos de fútbol, porterías, vestuarios y equipamiento para los jugadores. Al principio, los jugadores del Borussia tuvieron que financiar su propio equipo, lo que en aquella época suponía un gasto considerable para la clase trabajadora.​

La temporada 1908-09 fue un punto de inflexión para el Borussia. Tras una derrota por 0-2 en casa contra el F. C. Eintracht Mönchengladbach, el Borussia se recuperó, goleando al Viktoria Mönchengladbach por 4-1 a domicilio y empatando a 2-2 en casa. El 13 de enero de 1909, el Borussia obtuvo una aplastante victoria por 13-1 sobre el Spiel und Sport Essen. Sin perder ningún partido salvo el inaugural contra el Eintracht, el Gladbach se colocó fácilmente primero en la liga y se clasificó así en el Grupo Sur para enfrentarse a los candidatos al ascenso del Grupo Norte, el F. C. Cleve 06. Tras una contundente victoria por 5-1 en casa, el entusiasmo se vio empañado por un revés por 3-4 a domicilio. En el partido de desempate, el Borussia se impuso por 4-1, logrando por fin el ascenso a primera división.​

La temporada 1911-12 fue la primera gran campaña de la historia del club. El Borussia dominó fácilmente la liga con doce victorias, un empate y una derrota, y se ganó así la clasificación para los partidos de promoción hacia la Verbandsliga como campeón del distrito norte, así como para el campeonato de Alemania Occidental. El Borussia derrotó al VfJuB Düren, campeón del distrito sur, en un partido por 4-2, antes de lograr una goleada por 5-0 contra el VfB 1900 Gießen, campeón de Hesse. Finalmente, el Borussia perdió la final del campeonato de Alemania Occidental contra el Colonia BC 01, el precursor del mayor rival del Borussia de todos los tiempos, el F. C. Colonia, por un resultado de 2-4.​

Periodo de entreguerras y primeros éxitos

En marzo de 1914, el club compró dä Kull, una gravera en desuso y los terrenos sobre los que se construiría más tarde el Bökelbergstadion.​ La Primera Guerra Mundial detuvo el progreso tanto del estadio como del fútbol en general, ya que muchos jugadores se presentaron voluntarios o fueron llamados al servicio militar. Con alineaciones de jugadores que cambiaban rápidamente, el Borussia disputó la copa de guerra (en alemán: Kriegspokal), venciendo al Düren por 7-0. En total, el Borussia jugó 18 partidos en la temporada 1914-15, a pesar de las dificultades logísticas causadas por la guerra.​

El Borussia sufrió varias bajas debido a la guerra: El presidente del club desde 1912, Heinz Körstgens, murió en combate en 1915, al igual que Stephan Ditgens, jugador del Borussia y tío del primer jugador de la selección alemana de la historia del Borussia, Heinz Ditgens.​