Antofagasta

Fusión entre Unión Bellavista y Portuario Atacama

En 1965, el club «Unión Bellavista» se postula a la Asociación Central de Fútbol ACF (hoy convertida en la ANFP) para disputar el fútbol profesional, sin embargo, fue rechazado. De igual manera, otro club amateur, «Portuario Atacama», realiza las mismas gestiones, corriendo la misma suerte que su rival Unión Bellavista. Ante esto, la ACF solicita a ambos clubes que se fusionen para formar un nuevo club para Antofagasta, contando además con el apoyo de la Municipalidad, quien le facilitaría el Estadio Regional, inaugurado en 1964. Las reuniones de ambos clubes fueron riñas, debido a que Unión Bellavista postulaba el nombre de "Unión Antofagasta", mientras que Portuario Atacama postulaba el de "Antofagasta Portuario". Como ambos no se ponían de acuerdo, la ACF les indicó que, "si no se ponían de acuerdo, Antofagasta quedaría sin fútbol profesional". Ante esto, el alcalde de Antofagasta, Juan Floreal Recabarren, interviene como mediador realizando las reuniones en el Salón de Honor de la Municipalidad (hoy Casa de la Cultura), llegando a acuerdo mutuo. Es por ello que se determinó que el nuevo equipo profesional se llamaría Club de Deportes Antofagasta Portuario fundándose el 14 de mayo de 1966. Con ello, Antofagasta Portuario (también llamado el AP) se convierte en el primer club profesional de fútbol chileno del norte grande del país.

La primera directiva estuvo conformada por:

Presidente: Juan Floreal Recabarren (Alcalde de Antofagasta)

Primer Vicepresidente: Eugenio Veloso Novoa

Luis Santibáñez y el primer plantel

Luis Santibáñez fue el primer entrenador del club, y lo acompañaron en el cuerpo técnico Buenaventura Sarria Vargas (ayudante técnico) Clodomiro Faguett (utilero) y Manuel Castillo (masajista). El primer plantel fue conformado por los jugadores de la selección de fútbol amateur de Antofagasta integrado por: Nelson Flores Perines, Miguel Muñoz, Ernesto Jáuregui Jáuregui, Leonardo Carvajal, Buddy van Gurp, Gregorio Silva Muñoz, Pedro Silva Muñoz, Lautaro Encalada San Román, Leonardo Calvimonte, Juan Páez Tirado, Mario Páez Tirado, Luis Páez Tirado, Rodolfo Muñoz Vásquez, Juan Rojas Veas, Mario Terrazas, Benjamín Sarria Vargas, Nelson Sarria Olmos, Pedro Klaric Radman, David Barraza Campos, Marcelino Aracena, Ángel Pérez de la Paz y Juan Pozo Pozo, entre otros.

El Quillotazo: Primer título y primer ascenso

Bajo la dirección del entrenador Francisco Hormazábal, Antofagasta Portuario se coronó campeón del Campeonato de Segunda División de 1968, tras el partido de la Liguilla Final disputado el 19 de enero de 1969 ante San Luis de Quillota. El único gol fue marcado a los 33 minutos de la segunda parte del encuentro, por el mítico atacante paraguayo Juan Pelayo Ayala, en lo que hoy se conoce como 'El Quillotazo' por parte de la hinchada del club. De esta forma, el equipo obtenía su primer título oficial y disputaría en 1969 por primera vez en su historia el torneo de Primera División de Chile.

Club Regional Antofagasta (CRA)

El 21 de julio de 1974, mediante el anuncio del Intendente Regional, General Rolando Garay Cifuentes, el club pasó a llamarse Club Regional Antofagasta (CRA), tras la aprobación de la Asociación de Empleados y Obreros del Puerto Fiscal de Antofagasta.

Primer descenso

El año 1977 el club logró la 18.ª posición, descendiendo finalmente a la Segunda División junto a Deportes Ovalle, en un torneo donde ganó solo cinco partidos de 34 disputados.

CDA y el nombre definitivo

En el mismo año de 1977, nace en la ciudad de Calama, perteneciente a la Región de Antofagasta, el club Cobreloa. Por ello, es que en 1979, el presidente del club, Jorge León anuncia el nombre definitivo del equipo: Club de Deportes Antofagasta, el cual fue estipulado mediante escritura pública. El nombre de Regional no se justificaba después de la aparición del equipo calameño. Desde ese año. la hinchada lo llama CDA.

Juan Páez, nuevo entrenador

En 1981, tomó el máximo cargo de la dirección del equipo uno de los jugadores más míticos del fútbol de Antofagasta, Juan Páez. Tras varios buenos resultados, deja el cargo abruptamente, cuando no aceptó que ciertos dirigentes se inmiscuyeran en los asuntos técnicos, al contratarle unos "paquetes" e intentar imponérselos como titulares.

El regreso a primera y un nuevo descenso

El 30 de enero de 1983, el club logró el ascenso a la Primera División en el Estadio Regional de Antofagasta, gracias a la goleada por 9 a 0 contra Lota Schwager. Los goles del equipo dirigido por Manuel Rodríguez, fueron anotados por Héctor “Tito” Olivos en cinco ocasiones, Fernando González en tres ocasiones y Franklin López.

En 1984, el club vuelve a descender, al lograr la 11.ª posición de la Zona Norte del Torneo Nacional, donde ganó solo seis de 26 partidos disputados.

Torneo de Apertura y ascenso por secretaría

En 1990, Deportes Antofagasta es campeón del Torneo de Apertura de Segunda División, competición oficial de copa doméstica de fútbol profesional que se disputaba anualmente entre clubes de la Segunda División de Chile (actual Primera B), como un símil de la Copa Chile; venciendo por 2 goles a 1 a Puerto Montt de la mano del técnico Jorge Luis Siviero y con gran actuación del mediocampista y capitán del equipo Sergio Marchant.