Boca Juniors 2

Fondation

Boca Juniors est fondé le 3 avril 1905 par des immigrés génois : Esteban Baglietto, premier président, Alfredo Scarpatti, Santiago Sana et les frères Juan et Teodoro Farenga. Le nom du club reprend celui de La Boca, le quartier populaire de Buenos Aires où vivent ses fondateurs, auquel est ajouté le terme Juniors en référence aux racines britanniques du football. Le club doit par ailleurs son surnom le plus répandu à l'origine de ses fondateurs : Xeneize signifie en effet « Génois » dans le dialecte de la ville italienne.

Le premier terrain officiel de Boca Juniors se trouve à Independencia Sud. Le club dispute son premier match le 21 avril 1905 contre Mariano Moreno (victoire 4-0), et sa première rencontre internationale le 8 décembre 1907 contre les Uruguayens de Universal Montevideo.

Le club évolue alors en rose puis en blanc et bleu, sans que ces couleurs du maillot ne provoquent l'enthousiasme des sympathisants de plus en plus nombreux du club. En 1907, Juan Brichetto, qui travaille au port de La Boca, aperçoit les couleurs du pavillon d'un navire suédois et propose à ses camarades d'adopter les couleurs bleu et or. Boca Juniors adopte dès lors un maillot bleu barré d'une diagonale jaune. La bande diagonale est remplacée par une bande horizontale en 1913.

La compétition amateur (1908-1930)

Boca Juniors fait ses débuts officiels en 1908 en intégrant la seconde division du championnat de l’Argentine Football Association (AFA). Le premier match s’achève par une victoire sur Belgrano (3-1). Les Xeneizes terminent à la première place de leur poule de huit équipes, mais sont battus en demi-finale du tournoi de promotion par le Racing Club de Avellaneda (1-0). Deux ans plus tard, le scénario se répète avec une nouvelle défaite contre le Racing (1-2) en demi-finale.

Il faut attendre 1913 pour voir Boca obtenir sa promotion dans l’élite, grâce à l’élargissement de la première division de six à quinze équipes. À cette époque, le club cherche un nouveau terrain permettant d’accueillir plus de spectateurs, et croit en trouver un près des dépôts de charbon du port de Wilde, au sud de Buenos Aires. Mais les supporters ne suivent pas et en 1916 le club retourne à la Boca.

Alors que le club s’est installé parmi l’élite, l’année 1919 voit le football argentin se diviser en cours de saison. Certains des meilleurs clubs du pays, parmi lesquels le Racing Club, multiple champion en titre, et River Plate, créent l’Asociación Amateurs de Football, une fédération dissidente. Le championnat AFA reprend à zéro avec six équipes, sur lesquelles Boca Juniors, qui compte notamment dans ses rangs les internationaux Américo Tesoriere et Pedro Calomino, prend largement le dessus. Les Xeneizes remportent ainsi leurs deux premiers titres nationaux en 1919 et 1920.

En 1923, le club remporte un troisième titre à l’issue d’une finale en quatre matchs (aller-retour puis deux matchs d’appui) face à Huracán, et conserve son titre l’année suivante en remportant 18 de ses 19 matchs lors de l’édition 1924 et d’entamer une tournée européenne l’année suivante, en Espagne, en France et en Allemagne. Le club de Buenos Aires remporte quinze de ses dix-neuf rencontres, notamment contre le Real Madrid, le Celta de Vigo et Deportivo La Corogne.

À son retour en 1926, Boca Juniors poursuit son écrasante domination sur son championnat, avant que les deux fédérations concurrentes ne parviennent finalement à un accord de réunification. Le club est alors invité à disputer une finale nationale face à Independiente, champion de l’AAF, en mars 1927 mais celle-ci se termine sur un score nul. Le démarrage de la saison suivante, dont la première division réunit pas moins de 34 équipes, ne laisse pas le temps aux deux champions d’organiser une nouvelle confrontation.

Boca Juniors termine les trois saisons suivantes à la deuxième place, battu d’un point en 1927 et 1928 ou de justesse en finale (1-2) en 1929. Un sixième et dernier titre amateur est finalement remporté en 1930, officialisé par une victoire sur Atlanta (4-1) à deux journées de la fin. Le club a cette année-là innové en institutionnalisant la charge d’entraîneur, confiée à l’ancien joueur international boquense Mario Fortunato qui restera en poste jusqu’en 1937.

Bas et hauts en championnat d’Argentine (1931-1976)

En 1931, la compétition devient professionnelle. Boca Juniors joue son premier match de la saison contre Chacarita Juniors le 31 mai 1931, et remporte la première édition de la nouvelle compétition. Quatre ans plus tard, Boca est le premier club à parvenir à conserver le titre d’une saison sur l’autre, en 1934 et 1935.

Les années 1940 s’ouvrent avec l’inauguration, le 25 mai, du nouveau stade du club : La Bombonera, dont la construction a été décidée par le président Camilo Cichero en 1937 pour répondre au succès populaire sans cesse croissant du club. Dans son nouvel écrin, l’équipe conquiert trois nouveaux titres de champion en 1940, 1943 et 1944, grâce notamment à ses stars Ernesto Lazzatti, Mario Boyé et Natalio Pescia.

Pourtant en 1949 le club passe pourtant tout près de la relégation et ne sauve sa place qu’après une victoire en match d’appui face à Lanús. Le club connaît encore des heures difficiles et ne remporte qu’un seul championnat dans les années 1950 (en 1954 sous la direction de l’ancienne idole Ernesto Lazzatti et grâce au talent de son milieu de terrain international Pepino José Borello), laissant les premiers rôles à River Plate et au Racing Club.