Club Nacional

Gründungsphase

Der Club Nacional de Football wurde am 14. Mai 1899 gegründet. An jenem Tag versammelten sich die Mitglieder, Spieler und das jeweilige Führungspersonal des im Barrio Unión ansässigen Uruguay Athletic Club und des Montevideo Football Club im Haus von Dr. Ernesto Caprario neben dem Sitz des heutigen Teatro Verdi und beschlossen die Fusion der beiden Vereine. Somit entstand auch gleichzeitig der erste kreolische Verein Lateinamerikas. Bei der Festlegung der Vereinsfarben wurde Bezug auf die blau-weiß-rote Artigas-Flagge genommen.

Das erste Spiel des neugegründeten Vereins war ein am 18. Juni 1899 ausgetragenes Freundschaftsspiel gegen Internacional in Punta Carretas. Auf dem dortigen Spielfeld trug man auch in der Folgezeit die Wettkämpfe aus, bis man nach Gründung der Uruguay Association Football League im Folgejahr ein Nutzungsrecht im Gran Parque Central eingeräumt bekam. 1901 wurde Nacional dann seitens der Liga aufgenommen und nahm erstmals an der Meisterschaft teil, nachdem der Verein eine Einladung erhalten hatte, in der argentinischen Liga zu spielen. Direkt in der ersten Saison gelang Nacional der Gewinn der uruguayischen Vize-Meisterschaft hinter dem Central Uruguay Railway Cricket Club. Zu jener Zeit traten auch die Brüder Amílcar, Bolívar und Carlos Céspedes dem Klub bei. Während die Spieler anfangs rote Hemden mit blauen Krägen, Armbündchen und Tasche trugen, wechselte man im März 1902 der ausbleichenden roten Farbe der Sporthemden wegen zu weißen Trikots mit einer Brusttasche, die ein Wappen mit der Tricolore trug. 1902 und 1903 gewann man die ersten beiden Uruguayischen Meisterschaften und blieb in beiden Spielzeiten ungeschlagen.

Nachdem 1904 infolge des Bürgerkrieges keine Meisterschaft stattfand, gelang Nacional im darauffolgenden Jahr der Gewinn eines ersten internationalen Titels, als man in der Copa de Honor Cousenier am 10. September 1905 den argentinischen Klub Alumni bezwang. In jenem Jahr ereignete sich aber innerhalb des Vereins auch eine Tragödie, als die beiden Brüder Carlos und Bolívar Céspedes den Pocken erlagen. In den Folgejahren blieb der Erfolg infolge dieses Verlustes zunächst aus.

Die 1910er und 1920er Jahre

Erst 1912 gelang es, einen weiteren, den dritten Meistertitel zu erringen. Es folgte in der Amtszeit des 1911 die Leitung des Vereins übernehmenden Vereinspräsidenten José María Delgado eine erfolgreiche Zeit mit zahlreichen gewonnenen Meisterschaftsehren auf nationaler und internationaler Ebene, in der mit Abdón Porte ein Spieler die Mannschaft als Kapitän führte, der sich später am Ende seiner Karriere 1918 nachts im Mittelkreis des Heim-Stadions selbst tötete und ebenso wie die Brüder Céspedes zu einer der Symbolfiguren des Vereines werden sollte. Als im Jahr 1924 der elfte Meistertitel gewonnen wurde, fiel dieser in eine Phase des uruguayischen Fußballs, die von Unstimmigkeiten geprägt war. Zu jener Zeit hatte sich die Organisationsstruktur des uruguayischen Fußballs Ende 1922 in zwei Verbände aufgeteilt, da sich die FUF von der AUF abspaltete und eine eigene Meisterschaft parallel ausspielte. Zu den bedeutendsten Spielern der „Bolsos“ in jener Zeit gehörte ab 1917 mit Héctor Scarone der weltweit wohl beste Spieler der ersten Jahrhunderthälfte. Als 1925 infolge der Verbandsstreitigkeiten keine Meisterschaft ausgespielt wurde, absolvierte Nacional im südamerikanischen Winterhalbjahr von März bis August jenes Jahres eine 153 Tage währende Europa-Tournee, die die Mannschaft in 23 europäische Städte in Frankreich, Italien, Spanien, Niederlande, Österreich, Tschechoslowakei, Belgien, Schweiz und Portugal führte. Dort trat sie in 38 Spielen gegen diverse Mannschaften an und gewann dabei 26, verlor lediglich fünf und beendete sieben Partien mit einem Unentschieden. Die Torbilanz fiel dabei mit 130:30 ebenfalls deutlich zu Gunsten Nacionals aus. Nach dem Laudo Serrato genannten Schiedsspruch des seinerzeitigen uruguayischen Präsidenten José Serrato wurde die Aufspaltung der Verbände beendet. Nacional spielte fortan wieder in der Primera División Uruguays, musste dort aber bis 1933 warten, ehe man wieder einen Meisterschaftsgewinn am Saisonende bejubeln konnte. Bereits im Jahr 1927 wurde, beginnend im Januar, eine weitere große Tournee seitens des Vereins durchgeführt, die dieses Mal in die USA und die Antillen führte. Die Delegation des Vereins wurde angeführt vom Präsidenten José María Delgado. Trainer war seinerzeit Emilio Servetti Mitre. Für die ersten zehn Begegnungen der Tournee soll der Verein eine Summe von 40.000 Pesos erhalten haben. Insgesamt spielte man bei dieser Tournee 22 Partien in den USA, Mexiko und Kuba. Die sportliche Bilanz fiel mit 16 Siegen, einer Niederlage und zwei Unentschieden bei 78:24 Toren wiederum beeindruckend aus. Drei weitere Spiele wurden nicht beendet. Nachdem 1932 der Profi-Fußball in Uruguay Platz griff, gelang es Nacional – wie bereits angedeutet – im Folgejahr abermals zu Meisterschaftsehren zu gelangen und den Dauerrivalen Peñarol wieder hinter sich zu lassen. Dies war die Zeit der La Máquina Blanca genannten Mannschaft.

Quinquenio de Oro

Unter der Regie des Trainers Héctor Castro begann Ende der 1930er Jahre ein weiteres äußerst erfolgreiches Kapitel der Vereinsgeschichte, das sogenannte Quinquenio de Oro, die fünf goldenen Jahre. Von 1939 bis 1943 gelang es Nacional dabei, die Meisterschaft in Serie zu gewinnen. Nacional-Stürmer Atilio García wurde in jener Zeit sogar siebenmal hintereinander (1938–1944) Torschützenkönig der Primera División.