FC Zurich

Gründung

Der Grasshopper Club Zürich wurde vom englischen Studenten Tom E. Griffith (im Mitgliederverzeichnis von 1907 als «Silk Merchant» vermerkt) am 1. September 1886 in Zürich als Fussballclub gegründet. Wie er zu seinem Namen Grasshopper (englisch für Heuschrecke) kam, ist nicht überliefert. Im angelsächsischen Sprachraum führen verschiedene Rasensportvereine Grasshopper(s) im Namen, darunter der 1869 im nordenglischen Preston gegründete Rugby-Club Preston Grasshoppers. Unter verschiedenen Deutungen hält der Club jene für glaubwürdig, denen zufolge «die GC-Pioniere überzeugt waren, sich im sportlichen Wettkampf auf Gras so behende und geschickt zu bewegen» wie das Insekt.

Sein erstes Spiel bestritt der Club im Oktober 1886. Die Partie gegen den «Polytechnikum Football Club» der ETH endete 0:0. Im Laufe der Begegnung verletzten sich drei Spieler. Die Medien verurteilten das Spiel als sinnloses Unterfangen, einem schmutzigen Lederball nachzurennen, anstatt die Freizeit nutzbringender zu verwenden. Danach wurden weitere Freundschaftsspiele bestritten, darunter 1893 das erste Fussballspiel einer Schweizer Mannschaft auf deutschem Boden. Gegen das damals deutsche Strassburg resultierte ein 1:0-Sieg.

Gewinn der 1. Meisterschaft

In der Saison 1897/98 gewann der Grasshopper Club die erste Schweizer Meisterschaft. Sie wurde damals noch im Cup-System ausgetragen. 1899/00 endete auch die erste nach Punktesystem ausgetragene Meisterschaft mit dem GC als Meister. Nach zwei weiteren Meistertiteln folgten schwierige Zeiten. Es stand kein Spielterrain mehr zur Verfügung, und 1909 trat der GC aus dem Schweizerischen Fussballverband (SFV) aus. 1916 waren die Grasshoppers wieder bereit, dem SFV beizutreten, und der Verband entsprach dem Gesuch, sofort wieder in der höchsten Spielklasse antreten zu dürfen. Nach einem weiteren Meistertitel 1921 wurde 1926 erstmals der Schweizer Cup ausgetragen. Auch diese Trophäe gewannen die Stadtzürcher mit einem 2:1-Sieg gegen den FC Bern.

Entwicklung ab 1925

Ab 1925 war der Ungar Dori Kürschner, der im Vorjahr noch zum Trainerstab der Schweiz gehört hatte, die bei den Olympischen Spielen die Silbermedaille gewann, Trainer beim GCZ. Unter ihm gewannen die Grasshoppers im Folgejahr zum ersten Mal das Double. Er war von 1925 bis 1934 beim GCZ beschäftigt und errang die Schweizer Meisterschaft in den Spieljahren 1926/27, 1927/28 und 1930/31 sowie vier Cupsiege. Er ist bis heute der zweiterfolgreichste Trainer in der Geschichte des Traditionsvereins. 1931 wurde der GCZ von Fussballexperten aus ganz Europa zur viertstärksten europäischen Mannschaft gewählt.

Ära Rappan/Bickel

Ein paar Jahre später begann die Ära von Karl Rappan und Fredy Bickel. Trotz den Kriegswirren wurde die Schweizer Fussballmeisterschaft während des Zweiten Weltkrieges normal durchgeführt. Der GC gewann während dieser Zeit drei Meisterschaften und errang vier Cupsiege. 1948/49 stieg der Club zum ersten Mal ab. In der Saison des Wiederaufstiegs 1951/52 gewannen die Hoppers mit dem Meistertitel und einem 2:0 im Cupfinal gegen den FC Lugano das Double. Nach einer zweimonatigen Weltreise und 18 Freundschaftsspielen in der Saison 1954/55 gewann der Grasshopper Club 1955/56 erneut das Double. Dieses wurde durch einen 1:0-Finalsieg im Cupfinal gegen den BSC Young Boys besiegelt.

Vizemeister 1958

Der Vizemeistertitel 1958 war der Beginn einer erfolglosen Phase. Der GCZ zählte fortan für längere Zeit nicht mehr zum Spitzentrio der Schweiz. Der 11. Rang in der Saison 1963/64 stellte den Tiefpunkt dar. Erst 1968 gelang dem Club wieder eine starke Saison, die mit dem Erreichen des 2. Schlussranges endete. 1970/71 lieferten sich der Grasshopper Club Zürich und der FC Basel ein Kopf-an-Kopf-Rennen um die Meisterschaft. Nach den 26 Meisterschaftsspielen lagen beide Clubs punktgleich an der Tabellenspitze; in einem in Bern ausgetragenen Entscheidungsspiel vor 51'000 Zuschauern besiegte der GCZ den FC Basel nach Verlängerung mit 4:3 und gewann seinen 16. Meistertitel. Der schwedische Nationalspieler Ove Grahn avancierte mit zwei Toren zum Matchwinner.

In den nächsten Jahren spielte der Grasshopper Club wieder vorne mit, und 1977/78 feierten die Zürcher den Meistertitel, nachdem sie sich knapp gegen den Servette FC und den FC Basel durchgesetzt hatten. In dieser Saison allerdings noch höher einzuschätzen waren die Erfolge, die sie im UEFA-Cup erreichten. Nachdem der GC gegen BK Frem, Inter Bratislava, Dinamo Tiflis sowie Eintracht Frankfurt gewonnen hatte, scheiterte er im Halbfinal am SC Bastia. Zwar wurde das Heimspiel mit 3:2 gewonnen, aber eine 0:1-Niederlage in Bastia bedeutete das Ausscheiden für die Blau-Weissen, aufgrund der damals gültigen Auswärtstorregel.

Erfolge ab 1982

Der nächste Meisterschaftsgewinn folgte 1982 mit drei Punkten vor dem Servette FC. Auch dieser Titel wurde von einer starken Leistung im UEFA-Cup begleitet. Der GCZ besiegte den dänischen Verein Kjøbenhavns Boldklub, den portugiesischen Verein FC Porto sowie die Italiener von AC Torino und scheiterte wieder an einem französischen Club, dieses Mal im Viertelfinal gegen den FC Sochaux.