Grulla Morioka

Der Verein wurde im Jahr 2000 von ehemaligen Studenten der höheren Handelsschule Morioka und der Oberschule Morioka-Chūō als Villanova Morioka (ヴィラノーバ盛岡, Viranōba Morioka) gegründet. Drei Jahre später entstand der „Verein zur Gründung einer J.-League-Mannschaft in Morioka“ (Jリーグチームを盛岡に作る会, J Rīgu chīmu o Morioka ni tsukuru kai). Kurz darauf, im Februar 2004, wurde Villanova umstrukturiert und zu Grulla Morioka umbenannt, in der Absicht, bis zum Jahr 2008 in die J. League aufzusteigen.

Schnell stellten sich Erfolge ein. Grulla gewann noch im gleichen Jahr die 2. Division der Tōhoku Soccer League und stieg in das regionale Oberhaus auf. Dort wurde der Verein für die nächsten Jahre zur dominanten Kraft, gewann zwischen 2005 und 2010 insgesamt fünf von sechs möglichen regionalen Meisterschaften, scheiterte jedoch regelmäßig in der nationalen Regionalligen-Finalrunde am Aufstieg in die Japan Football League. 2011 und 2012 musste man auf regionaler Ebene kurzfristig hinter Fukushima United ins zweite Glied zurücktreten, ehe am Ende der Saison 2013 nach einem erneuten Ligatitel endlich auch die Regionalliga-Finalrunde gewonnen werden konnte. Dadurch gelang der Sprung in den bezahlten Fußball, denn der Sieger der Finalrunde wurde als eine von zwölf Gründungsmannschaften in die neue J3 League aufgenommen. Dies ist insofern bemerkenswert, als neue Profimannschaften vorher wenigstens ein Jahr in der Japan Football League gespielt haben mussten; Grulla ist somit die einzige Mannschaft seit Einführung der JFL, die als Regionalligist direkt den Sprung in die Profiligen geschafft hat.