Holywell

Holywell FC

Die Geschichte des Fußballs in Holywell lässt sich auf einen Verein zurückführen, der schlicht als „Holywell Football Club“ bekannt war und am 25. September 1880 im örtlichen „King's Head Hotel“ gegründet wurde. Das erste Spiel des Vereins fand wenige Wochen später, am 23. Oktober, statt, als die „Holywellites“ zu Hause ein torloses Unentschieden gegen Denbigh erreichten, bevor sie am darauffolgenden Samstag ihr erstes Auswärtsspiel gegen Rhyl bestritten. Es gibt keine Belege dafür, wer das erste Tor für Holywell bei dem 2:2-Unentschieden gegen den Gegner erzielte (zugleich das allererste Tor in der Vereinsgeschichte); der Ausgleichstreffer zum 2:2 ging jedoch auf das Konto des Rechtsaußen E. Bratt. Das erste Lokalderby zwischen Holywell und dem langjährigen, erbitterten Rivalen Flint Town United fand am 27. November 1880 statt; Holywell entschied diese „äußerst interessante Partie“ knapp für sich – dank eines Treffers von J.C. Douglas.

In der Anfangszeit des Vereins trug Holywell seine Spiele auf einem Platz namens „Ffordd Fer“ („Short Way“) aus; dieser befand sich unweit des Stadtzentrums, nahe dem heutigen Standort der örtlichen weiterführenden Schule (Ysgol Treffynnon). Der Platz an der Strand Park Road existiert nicht mehr; auf dem Gelände des ehemaligen Fußballplatzes wurden Wohnhäuser errichtet. Holywell FC lief zudem in rot-weißen Heimfarben auf – denselben Farben, die auch die heutige Mannschaft in ihrem aktuellen Heimtrikot trägt.

Erste Teilnahmen am Welsh Cup

Holywell FC gab sein Debüt im Welsh Cup im Jahr 1881 – fast auf den Tag genau ein Jahr nach dem allerersten Spiel des Vereins –, als die Mannschaft in der ersten Runde des Wettbewerbs 1881/82 (der fünften Austragung des nationalen walisischen Pokalwettbewerbs) antrat. Am 22. Oktober 1881 traten sie gegen Northwich Victoria an, unterlagen der Mannschaft aus Cheshire jedoch mit 0:3 im Ffordd Fer.

Die Holywell Dee Rovers waren die zweite Mannschaft aus Holywell, die am nationalen Pokalwettbewerb teilnahm; sie traten in den Jahren 1882 und 1883 in zwei aufeinanderfolgenden Wettbewerben an. Beim ersten dieser Turniere schieden sie bereits in der ersten Runde mit einer 1:6-Auswärtsniederlage gegen Dolgelley Idris aus. Auch bei ihrem zweiten Auftritt scheiterten sie in der ersten Runde und erlitten dabei eine vernichtende 0:16-Niederlage gegen Davenham FC.

Es dauerte weitere fünf Jahre, bis erneut eine Mannschaft aus Holywell am Welsh Cup teilnahm: Holywell FC kehrte für seine zweite Turnierteilnahme zurück. Auch ihnen gelang beim Welsh Cup 1888/89 nicht der Einzug in die nächste Runde; sie verloren ihr Heimspiel gegen Mold FC mit 2:4. Dasselbe Ergebnis wiederholte sich bei der Austragung 1890/91, als sie diesmal auswärts gegen ihren Lokalrivalen mit 2:3 unterlagen.

Holywell FC erreichte beim Welsh Cup 1892/93 die dritte Runde, ohne ein Spiel bestritten zu haben. In der ersten Runde sollten sie gegen Porthmadog FC antreten, doch der in Caernarfonshire ansässige Verein zog sich noch vor dem Spiel aus dem Wettbewerb zurück. Für die zweite Runde erhielten sie daraufhin ein Freilos und wurden anschließend für die dritte Runde gegen Llandudno Swifts ausgelost. Holywell trat jedoch zu dem für Anfang Januar 1893 angesetzten Pokalspiel nicht an und wurde von der Football Association of Wales (FAW) aus dem Wettbewerb ausgeschlossen, wodurch der Sieg kampflos an den Gegner ging.

North Wales Coast League

Im März 1893 gehörte der Holywell FC zu den sieben Gründungsmitgliedern der North Wales Coast League; bereits innerhalb der ersten sechs Monate nach Ligastart waren 58 Spieler beim Verein registriert. In der Premierensaison der North Wales Coast League belegte Holywell den vierten Platz. Es folgten drei Spielzeiten, in denen der Verein jeweils den fünften Tabellenplatz erreichte, bevor in der Saison 1897/98 der sechste Platz zu Buche stand. Dies war die schlechteste Platzierung, die der Verein während seiner Zeit in der Coast League erzielte.

Im Jahr 1898 erreichte der Verein sein erstes Pokalfinale und trat im Wettbewerb um den North Wales Senior Cup (der später in North Wales Amateur Cup umbenannt wurde) gegen Bangor City an; das Endspiel ging jedoch mit 0:3 gegen Bangor verloren. In der darauffolgenden Saison erreichte der Verein mit dem dritten Tabellenplatz seine beste Platzierung während seiner Ligazugehörigkeit, wenngleich in der nächsten Spielzeit wieder der gewohnte fünfte Platz belegt wurde. Nachdem die Mannschaft jedoch in die „Baron-Corvo-Affäre“ von 1899 verwickelt worden war, trat sie am Ende der Saison 1900/01 aus der North Wales Coast League aus und schloss sich für eine Spielzeit der Division One der Chester & District League an. Nach einem siebten Platz in der aus neun Mannschaften bestehenden Liga zog sich der Verein bereits nach einer Saison wieder aus dem Spielbetrieb zurück. Holywell kehrte in der Spielzeit 1904/05 in den Wettbewerbsfußball zurück und trat der lokalen Flintshire League bei; dort belegte die Mannschaft jedoch den letzten Tabellenplatz, ohne im gesamten Saisonverlauf ein Spiel zu gewinnen – bei lediglich vier Unentschieden und einem Punktabzug von zwei Zählern wegen des Einsatzes eines nicht spielberechtigten Akteurs.

Holywell United und Holywell Victoria

Mitte des 20. Jahrhunderts änderte der Holywell FC seinen Namen in Holywell United und später erneut in Holywell Victoria, während der Verein im Ligasystem der Flintshire League antrat. Nach einigen Jahren in der Flintshire League kehrte der Club in die Chester & District League zurück. Während ihrer dreijährigen Zugehörigkeit zu dieser regionalen Liga spielten „The Vics“ in der Division One und erreichten in der Saison 1908/09 den dritten Platz.