Merani Martvili

Erste Jahre und Aufstieg in die Umaghlessi Liga

Merani wurde 2006 vom georgischen ehemaligen Kommunikationsminister Fridon Injia gegründet. In seiner ersten Saison in der Pirveli Liga belegte Merani unter Trainer Malkhas Zhvania den dritten Platz. Bis zum Aufstieg in die Umaglesi Liga zur Saison 2011/12 platzierte sich die Mannschaft stets unter den ersten fünf. 2010 erreichte Merani als erster Zweitligist das Halbfinale des David Kipiani Cup. Dort unterlag die Mannschaft WIT Georgia Tiflis mit 1:2 nach Hin- und Rückspiel. WIT Georgia gewann anschließend den Pokal. In der folgenden Saison belegte Merani den zweiten Platz und stieg damit erstmals in die höchste Spielklasse auf. In den folgenden fünf Spielzeiten in der Umaglesi Liga erreichte Merani sein bestes Ergebnis gleich in der ersten Saison. Als Fünfter der regulären Saison qualifizierte sich die Mannschaft für die Meisterrunde. In den übrigen Spielzeiten spielte der Verein überwiegend gegen den Abstieg.

Abstieg im nationalen Fußball

In der Saison 2015/16 stieg Merani aus der Umaglesi Liga ab. Gleichzeitig erreichte die Mannschaft das Finale des Georgischen Pokals, nachdem sie zuvor Dila Gori, Kolcheti Poti und Tschichura Satschchere ausgeschaltet hatte. Im Finale, das im David Abashidze Stadium ausgetragen wurde, unterlag Merani Torpedo Kutaisi. 2017 verpasste Merani nur knapp die Rückkehr in die Erovnuli Liga. In den Aufstiegs-Play-offs unterlag die Mannschaft jedoch Kolkheti 1913. Am Ende der folgenden Saison verlor Merani die letzten beiden Ligaspiele und belegte überraschend den letzten Tabellenplatz, womit der direkte Abstieg verbunden war. Nach einer Saison in der Liga 3 kehrte der Verein jedoch wieder in die zweite Spielklasse zurück.

Weitere Auf- und Abstiege

Anfang 2021 zog sich Fridon Injia aus dem Verein zurück. Die Leitung übernahm daraufhin Jesi Surmava, der Leiter der Fußballschule von Martwili, wodurch es zu größeren Veränderungen im Trainerstab und im Kader kam. Der 27-jährige Trainer Tsotne Moniava führte Merani in seiner ersten Saison bei einem Profiverein zu Platz drei und damit in die Aufstiegs-Play-offs. Dafür wurde er zum besten Trainer des vierten Saisonabschnitts (Oktober bis Dezember) der Erovnuli Liga 2 gewählt. Zudem wurden zwei Spieler von Merani in die Mannschaft des Saisonabschnitts berufen. In den Play-offs traf Merani auf Torpedo Kutaissi. Nachdem die Mannschaft das Hinspiel mit zwei Toren Vorsprung gewonnen hatte, verlor sie das Rückspiel nach Verlängerung und verpasste damit den Aufstieg. Zwei Jahre später stieg Merani erneut direkt ab. Nach nur einer Saison in der Liga 3 gelang jedoch die sofortige Rückkehr in die zweite Spielklasse. In den Aufstiegs-Play-offs setzte sich der Verein in letzter Minute gegen SFC Shturmi mit 2:1 nach Hin- und Rückspiel durch.