Historia
Western United Football Club fue un club de fútbol profesional de Australia. Formó parte de la A-League, máxima categoría profesional, desde 2018 hasta 2025. Su área de influencia era la zona occidental del estado de Victoria, incluyendo los barrios del oeste de Melbourne y las ciudades de Ballarat y Geelong.
El club fue fundado en 2018 como franquicia de expansión de la A-League y debutó en la temporada 2019-20. El mayor logro de su historia ha sido un campeonato de liga en la edición 2021-22. Al término de la temporada 2024-25, la Federación de Fútbol de Australia expulsó al club del torneo por problemas financieros. El equipo no pudo participar en la temporada 2025-26 y limitó su actividad al mantenimiento de las categorías inferiores. Al no cumplir los requisitos exigidos para su regreso, la A-League canceló definitivamente su concesión en agosto de 2026.
La concesión profesional conllevaba la construcción de un estadio en Wyndham City, a 25 km al oeste de Melbourne, que nunca llegó a completarse por retrasos en las obras. En sus primeras cinco temporadas el equipo jugó en distintas localidades de Victoria y Tasmania, hasta que en 2024 se aprobó el traslado al estadio Ironbark Fields de Wyndham mientras se erigía el campo proyectado.
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El equipo fue fundado en 2018 como franquicia de expansión de la liga profesional australiana (A-League), con vistas a competir a partir de la temporada 2019-20. Su área de influencia era la zona occidental del área metropolitana de Melbourne, ciudad que ya contaba con otros dos clubes: Melbourne Victory y Melbourne City. Los impulsores eran el consorcio local WMG Football Club Ltd., liderado por Jason Sourasis, que también había previsto construir un estadio de fútbol en Wyndham City, a 25 km de la capital de Victoria, dentro de un ambicioso plan urbanístico.
En agosto del mismo año, la Federación de Fútbol de Australia les concedió la franquicia de expansión en la A-League junto al Macarthur F. C., representativo del suroeste de Sídney. El nuevo equipo pasó a llamarse «Western United», adoptó el verde y negro como colores sociales, y presentó un cuerpo técnico liderado por Mark Rudan y John Anastasiadis. El jugador más destacado del nuevo club era Besart Berisha, uno de los máximos goleadores de la liga australiana.
El debut en la edición 2019-20 se saldó con un quinto puesto en la temporada regular y la eliminación en semifinales ante el Melbourne City. Al no disponer de un campo propio, jugaron como local en tres estadios de fútbol australiano distintos en Ballarat, Geelong y Footscray. En el 2020-21 se repitió la misma situación y esta vez los resultados no acompañaron, con un octavo puesto en la fase regular.
En la temporada 2021-22, Western United se proclamó campeón de la A-League bajo la dirección técnica de John Aloisi. Después de finalizar la fase regular en tercera posición, dio la sorpresa en los play-off y ganó en la final al Melbourne City por 0:2, con goles de Nuno Reis y Aleksandar Prijović. Otros nombres destacados del plantel fueron Alessandro Diamanti, Léo Lacroix, Tomoki Imai, Noah Botic y Ben Garuccio. El equipo conquistaba este título solo tres años después de su fundación. Después de ese triunfo, no logró clasificarse para la fase final en los dos años siguientes.
En 2023 la directiva anunció la construcción del nuevo estadio de Wyndham City, con aforo para 15.000 espectadores, después de varios años de retraso. Mientras se construía ese recinto, la liga autorizó que utilizasen el campo de entrenamiento de Ironbark Fields como sede local. En la edición 2024-25 igualó su mejor posición, un tercer lugar en fase regular, y cayó en semifinales contra Melbourne City.
Retirada de la A-League
La crisis económica de Western United trascendió en 2025, después de que la entidad hubiese reportado pérdidas superiores a los 11 millones de dólares por temporada. Además, la FIFA les había prohibido registrar fichajes hasta enero de 2027 por una disputa contractual con Prijović. La directiva había anunciado un principio de acuerdo de venta por 100 millones al fondo de inversión KAM Sports, propiedad de Maciek Kaminski, que implicaba la construcción del nuevo estadio y la cobertura de la deuda. Sin embargo, las dudas sobre la situación financiera real llevaron a KAM a romper el acuerdo en agosto del mismo año. En consecuencia, WMG Football Club Ltd. entró en fase de liquidación.
En agosto de 2025, la Federación Australiana les retiró la licencia de la A-League por incumplir los criterios de admisión. La decisión implicaba que el equipo no pudiese disputar la edición 2025-26. El equipo tuvo que rescindir todos los contratos profesionales y anunció que solo mantendría la academia de fútbol. De cara a la temporada 2026-27, la organización consideró que no cumplían los requisitos de la concesión y les expulsó definitivamente en agosto de 2026, lo que implicaba su desaparición.
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Texto de Wikipedia, licencia CC BY-SA 4.0
