Persepolis FC

Fundación del club

Persépolis fue establecido en 1963 por Ali Abdo. En ese tiempo el Club Deportivo de Persépolis tenía equipos de baloncesto, bolos y voleibol. Abdo había llegado a Irán desde los Estados Unidos y era un boxeador campeón. Cuando el club de fútbol fue establecido también, era bastante débil, y participaba en la segunda división del país. El mejor jugador del equipo en ese entonces era Mahmoud Khordbin. Cuando el Shanin FC fue disuelto, algunos jugadores del Shanin se mudaron al Persépolis, gracias a Parviz Dehdari y Masoud Boroumand. El club tenía amistad con el Jam Abadan (un equipo respetado de esa época), y en adelante el resto de los jugadores del Shanin se unieron al equipo también. Persépolis inició la temporada de 1968 con Parviz Dehdari como entrenador. Ese año no hubo competición de liga, ya que muchos equipos se habían disuelto, así que se sostuvo un torneo de 44 equipos, y Persépolis, junto con el Pas FC, el Taj (que fue el primer nombre del Esteghlal) y el Oghab FC, terminó en la parte más alta del grupo.

Copa Takht Jamshid

En 1969, la Fábrica Universal de Irán fue abierta. El jefe de la fábrica, Mahmoud Khayami, era un gran fanático del Shanin, que tenía un equipo débil. Ali Parvin jugaba para ese equipo en ese entonces. Khayami, que quería promover su nuevo producto, el Paykan (un automóvil), y mejorar a su equipo de fútbol, entró en negociaciones con el Persépolis y pudo conseguir a todos los antiguos jugadores del Shanin excepto por Aziz Asli para formar su nuevo equipo, Paykan Teherán FC. El Paykan ganó el campeonato ese año, pero los nuevos jugadores regresaron al Persépolis después de un año. Persépolis ganó la primera Copa Takht Jamshid en 1970, y ganó otra dos temporadas más tarde.

Éxito bajo condiciones adversas

Cuando la Revolución iraní estalló, el equipo se desbarató y muchos de los viejos jugadores no regresaron. El Sustrato de Oprimidos y Veteranos (en persa: بنياد مستضعفان و جانبازان) se apoderó del club y lo renombró Azadi ("libertad" en persa). Después de un breve periodo el Sustrato no quiso más al club y fue puesto bajo la responsabilidad del Departamento de Educación Física (en persa: سازمان تربيت بدني) de Irán y lo renombraron Pirouzi ("victoria" en persa), aunque la mayoría de los fanáticos aún lo llaman por su nombre original, Persépolis.

El club solo jugaba en la Liga de Teherán y algunos torneos de eliminación. Persépolis era extremadamente exitoso durante esa época y mantuvo su popularidad al ganar la Liga de Teherán en cinco temporadas consecutivas.

Revitalización

Los años 1990 fueron una década de ensueño para el equipo, cuatro campeonatos de liga, dos Copas Hazfi, docenas de grandiosos jugadores y un apoyo renovado vieron al equipo recobrar la forma y el espíritu del equipo de los años 1960 y años 1970. En cierto punto más de seis jugadores del Persépolis eran titulares en la Selección de fútbol de Irán.

El equipo inicialmente se colocó de nuevo en el centro de atención al ganar el campeonato nacional en la temporada de 1995-96. En cierto momento de esa temporada estuvieron diez puntos detrás del Bahman FC de Farhad Kazemi, pero fueron capaces de recuperarse y terminar primeros, seis puntos delante del segundo lugar de la liga. Lograron ganar la liga el año siguiente también, de nuevo terminando seis puntos delante del subcampeón. Fueron detenidos por un equipo surcoreano, los Pohang Steelers, en las semifinales de la Copa de Campeones de Asia, pero terminaron terceros al derrotar al Al-Zawraa de Irak en el partido por el tercer lugar.

La temporada siguiente mostraron un buen desempeño también, pero debido a sus compromisos en la Copa de Campeones de Asia y el gran número de jugadores de selección nacional que tenían, se retiraron de la liga. La mala calendarización y administración tanto de los oficiales de la Federación de Fútbol de la República Islámica de Irán como de la Confederación Asiática de Fútbol llevaron a este acto improfesional. Pudieron haber ganado posiblemente un tercer campeonato consecutivo, pero no fue posible. Persépolis tampoco tuvo mucha suerte en la Copa de Campeones de Asia, ya que fueron derrotados nuevamente en semifinales, esta vez por un club chino, el Dalian Wanda. También perdieron el partido por el tercer lugar contra el Al-Hilal.

Los equipos de Persépolis de 1996-97 y 1997-98 son considerados por muchos entre los mejores clubes iraníes que jamás hayan jugado. Jugadores de selección nacional y futuras superestrellas como Ahmadreza Abedzadeh, Khodadad Azizi, Karim Bagheri, Ali Daei, Mehdi Mahdavikia, Mehrdad Minavand y muchos otros estuvieron entre los jugadores del Persépolis en esos años.

Después de la Copa Mundial de Fútbol de 1998, muchos de los mejores jugadores del Persépolis fueron transferidos a clubes europeos, pero el Persépolis fue capaz de mantener una escuadra talentosa. Los futuros miembros de la selección nacional, Ali Karimi y Hamed Kavianpour se unirían al equipo en esos tiempos, deslumbrando a muchos con su habilidad y facilidad para desenvolverse en el terreno de juego. Ganaron el campeonato de 1998-99 al igual que la Copa Hazfi esa temporada. También ganaron el campeonato de liga de 1999-2000, y terminaron terceros de nuevo en la Copa de Campeones de Asia. Este sería su último campeonato en la era de la Liga Azadega.

La mayoría de los títulos ganados en esa época fueron conseguidos mientras Ali Parvin era el director técnico, y Amir Ali el presidente. Mientras que ellos ayudaron a ganar muchos trofeos para Persépolis, mucha gente está de acuerdo en que con la cantidad de talento que tenían, cualquier otro resultado habría sido una sorpresa.