Red Bull Salzburg

Austria Salzburg

El equipo de fútbol se fundó el 13 de septiembre de 1933 con el nombre de Sportverein Austria Salzburg, gracias a la fusión de dos clubes: el F. C. Rapid Salzburg, con una amplia base de aficionados trabajadores, y el Salzburg F. C. Hertha, de inspiración burguesa. Se adoptaron los colores violeta y blanco, mientras que el primer campo fue el del Rapid.​ La nueva entidad comenzó a competir en la categoría regional de Alta Austria y Salzburgo, aunque el torneo fue suspendido al poco tiempo por la anexión del país a la Alemania nazi. Durante la Segunda Guerra Mundial se unió con el Salzburger A. K. 1914 y el 1. Salzburger S. K. 1919 para formar el "Fußballgemeinschaft Salzburg". Así se garantizaba que los futbolistas de esos clubes seguirían jugando a pesar del conflicto. La alianza duró solo entre 1943 y 1944, por lo que volvió a competir en solitario a partir de la temporada 1945/46, cuando el conflicto terminó.​

En 1947 absorbió al local ATSV Salzburg y luchó por ser la referencia futbolística de la ciudad. Tras varios intentos, logró su primer ascenso a la Primera División austríaca en la temporada 1952/53 como campeón de la Tauernliga.​ Su paso no fue demasiado exitoso y después de tres temporadas en mitad de tabla, quedó antepenúltimo en la campaña 1956/57 y safó del descenso por 3 puntos. En la campaña 1959/60 logró mantenerse gracias a la contratación del delantero Erich Probst, primer internacional en la historia de la entidad, pero al año siguiente concluyó la peor temporada de su historia quedando de nuevo antepenúltimo, recibiendo 79 goles. En toda la década de 1960 se caracterizó por ser un club que no hizo grandes presentaciones en los campeonatos domésticos, a pesar de aportar jugadores al combinado nacional como el ariete Adi Macek.​

La suerte del Austria Salzburgo cambió a partir de la temporada 1970/71 en la que fue subcampeón, a un solo punto del F. C. Wacker Innsbruck. Un año después se produjo la inauguración del estadio Lehen, con capacidad para 8.000 espectadores, y un nuevo hito deportivo con el primer encuentro en competición internacional: una derrota en la primera fase de la Copa de la UEFA 1971-72 frente al rumano UTA Arad. En 1974 disputó su primera final de la Copa de Austria, en la que cayó frente al Austria de Viena. La buena racha se truncó en la temporada 1976/77; a nivel internacional el equipo disfrutó de su segunda participación en la Copa de la UEFA, donde llegó hasta la segunda fase y fue eliminado por el Estrella Roja de Belgrado, pero su desempeño liguero fue mucho peor y al término del año acabó en el fondo de la tabla, zafando nuevamente del descenso.

En 1978 el club firmó un acuerdo de patrocinio con la empresa de juego Casinos Austria, por lo que pasó a ser conocido como S. V. Casino Salzburgo.​ En 1980 y 1981 llegó a las finales de la Copa de Austria, pero no pudo vencer en ninguna de ellas porque fue derrotado por el Austria de Viena y por el Grazer A. K.​

En la temporada 1984/85 fue un año marcado por mucha preocupación, pues el equipo finalizó en el fondo de la tabla, y también se produjo el ascenso a la máxima categoría de su rival local, el Salzburger A. K. 1914.​ Aunque ese club permaneció en la máxima categoría solo un año, al Austria Salzburgo le costó más salir del pozo y no consiguió ubicarse en puesto de copas internacionales hasta la temporada 1989/90.

Éxito en la década de 1990

A partir de la década de 1990 el Austria Salzburgo se reforzó para optar a cosas más altas en la liga. En 1990/91 llegó cedido por un año el delantero alemán Oliver Bierhoff, que anotó 23 goles y aupó al club a la quinta posición.​ Después se produjo la llegada al banquillo del croata Otto Barić, con amplia experiencia en banquillos austriacos, que contrató a futbolistas experimentdos como el portero Otto Konrad, los defensas Wolfgang Feiersinger, Leopold Lainer y Heribert Weber o los delanteros Heimo Pfeifenberger y Nikola Jurčević. La apuesta funcionó bien y en 1993 el equipo finalizó subcampeón; a pesar de ser líder en la temporada regular, en esa época se celebraba también una liguilla final por el título donde quedó segundo, empatado a puntos con el Austria de Viena pero con una diferencia de goles menor. Aun así, se logró de nuevo la clasificación para la Copa de la UEFA.​

Así se llegó a la histórica temporada 1993-94, cuando el club ganó su primera Bundesliga de Austria. Con un nuevo sistema de liga a ida y vuelta, el conjunto violeta terminó primero con 51 puntos y con una actuación destacada de sus delanteros Pfeifenberger y Jurčević, máximos goleadores del torneo con 14 tantos cada uno. A nivel internacional, el Casino Salzburgo llegó por sorpresa a la final de la Copa de la UEFA 1993-94 tras eliminar al Dunajská Streda, Royal Antwerp, Sporting de Lisboa (octavos), Eintracht Frankfurt (cuartos) y Karlsruher (semifinales). En la final, disputada a ida y vuelta, perdió ante el Inter de Milán por 1:0 en ambos encuentros.​