Universidad Catolica

Los años 1960: fundación y primeros logros

El sueño de crear un Club con el nombre de la Universidad Católica nace una vez que el equipo quedara Campeón Interuniversitario en Guayaquil en 1962. Al regreso de ese campeonato en Guayaquil, gente con visión como Carlos Egas, Hugo Albornoz, el Padre José Rivera y el Padre Liborio López, y Gustavo Riofrío Protesorero de la Universidad Católica, deciden que ese grupo de estudiantes sigan jugando y con el auspicio del rector de la Universidad el Padre Luis Orellana.

Su primer presidente fue el Doctor Manuel de Guzmán Polanco. Por acuerdo ministerial número 947, del 15 de mayo de 1963, se aprobaron los estatutos del Club. Esta es la fundación legal como institución. Este año (1963) participó en el campeonato amateur de Pichincha.

En 1964, militó en el campeonato de ascenso y quedó campeón en enero de 1965, ganando al equipo Gladiador por un gol a cero, y con ello obtuvo el derecho a militar en la serie profesional. El gol del triunfo fue conseguido por Oswaldo Orbe, de tiro penal y el equipo estaba al mando del entrenador Eduardo Zambrano y después Gem Ribadeneira ambos jugadores de Liga de Quito. Los entrenamientos se realizaban donde era el Colegio Americano en La Floresta, actualmente la Escuela Politécnica Nacional.

En estos primeros dos años el equipo se forma con los campeones interuniversitarios de 1962 y estudiantes que llegan a la universidad recién graduados de bachilleres y amigos de los jugadores. Entre los más destacados podemos nombrar a los arqueros: Guillermo Félix y Antonio Chiriboga. Defensas: Fernando (payaso) Barra, Nelson (Chiche) Vallejo, Segundo Yánez, Publio Luque García, Ramiro Tobar, Germán (Chueco) Oliva. Volantes: Isaac Zambrano, Guillermo Sandoval, José Suárez, Oswaldo Orbe, Marcelo Zambrano. Delanteros: Patricio a Alfonso Troya, Patricio (Chueco) Oliva, Germán Suárez, Rafael (Pico) Terán, Alejandro Chiriboga, Mauricio Proaño.

Los primeros uniformes del equipo de Universidad Católica eran de líneas celestes y blancas verticales. Cuando se profesionaliza el equipo de fútbol en 1965, se trata de imitar el uniforme de la Universidad Católica, pero se cambia la franja horizontal, por una franja blanca vertical, dominando el color celeste que se ha mantenido hasta la fecha como característico de Universidad Católica.

En ese primer año en el profesionalismo, Universidad Católica se clasificó campeón en el XII torneo organizado por AFNA. Como hecho anecdótico la casa de retiro de los jesuitas, “San Agustín” en Machachi, dirigida por el Padre Vásquez Dodero abrió por primera vez sus puertas, para un evento que no sea un retiro espiritual y fue para concentrar al equipo de fútbol, previo a este partido final. El equipo estaba dirigido por el italiano Vessillo Bártoli. En la final, el 24 de octubre de 1965, venció a El Nacional por 1-0 con gol de Patricio Oliva. El italiano Bártoli sorprendió con sus planteamientos, ya fue el primer estratega que implementó en Ecuador la línea de 3 en defensa y los carrileros. El equipo estaba integrado en su mayor por estudiantes de la Universidad Católica, y con 4 refuerzos paraguayos de gran nivel como Carlos Gutiérrez, Primo Caballero, Francisco Taboada y Valerio Ferreira. Como hecho anecdótico, el premio que cada jugador y el entrenador recibió por haber quedado campeones, fue un pollo donado por Supermercados La Favorita a cada uno. En ese mismo año se realizaba el Campeonato Interandino quedando Campeón de Quito. La formación fue: Chiriboga, Escalante, Ruiz, Pepe Suárez, Carlos Gutiérrez, Luque, Francisco Taboada, Caballero, Valerio Ferreira, Ramiro Tobar, Agustín Cruz y Oliva. Durante todos estos años Católica peleaba los primeros lugares en los campeonatos de Pichincha e Interandinos.

Los años 1970: dos subcampeonatos y primeras participaciones internacionales

En la época del 70, se empiezan a disputar los campeonatos nacionales como se juegan hasta el momento. En 1971 Universidad Católica empieza a lograr resultados muy importantes con triunfos categóricos antes equipos importantes como Barcelona, Emelec, El Nacional y el Estadio se llenaba con hinchas camarattas.

Para 1973, el equipo se planteó lograr títulos importantes y se empezó a configurar la conformación de un gran plantel. Ese año Universidad Católica fue Subcampeón Nacional, clasificando por primera vez a la Copa Libertadores de América, enfrentando en 1974 a El Nacional que quedó Campeón de Ecuador, y a los equipos peruanos del Sporting Cristal y Defensor Lima. No se logró clasificar a la siguiente ronda, pero se hizo un muy buen papel considerando que era el primer roce internacional del equipo. Este equipo estuvo compuesto por Romera en al arco, Méndez, Portilla, Carrera y Cajape, Tapia, Marcelo Zambrano, Mantilla, Vera, Villalba y Larrea. Entrenador Alberto Spencer.

Luego de esta participación internacional en 1974, la dirigencia buscó darle más protagonismo al Club.