Clermont Foot

L'avant Clermont Foot

Le football de haut niveau s'installe à Clermont-Ferrand en temps de guerre avec la promotion de la section football du Stade clermontois, créée au début des années 1930, en première division lors de la saison 1942-1943, où le club termine 13e sur 16 places. La saison suivante, avec la réforme du colonel Pascot, le club ne fait pas mieux, obtenant la 14e place. En 1944-1945, il réalise un beau parcours en Coupe de France, atteignant les huitièmes de finale, après avoir éliminé Saint-Étienne, et termine à la 4e place du groupe Sud, mais en raison de la refonte du championnat lors de l'été 45, Clermont repart en deuxième division. Les coéquipiers de Pierre Bini réaliseront néanmoins l'exploit d'atteindre les demi-finales de la Coupe de France, en 1945-1946, après avoir sorti Bordeaux (4-1), mais seront éliminés par Lille (7-1). À la fin de la saison 1946-1947, le club fut contraint d'abandonner son statut pro pour des raisons financières.

Le football clermontois repart au plus bas de l'échelle, avant de s'extirper de l'échelon départemental en 1966 sous la houlette de Jules Sbroglia, Étoile d'Or 1959. Le Stade clermontois est sacré champion de DH en 1971 et accède à la troisième division où il effectue ensuite onze saisons. En 1984, le club fusionne avec la section football AS montferrandaise (ASM). qui alternait entre Division 3 et Division 4 au moment de mettre leurs forces en commun.

La fusion du Stade avec l'ASM, en 1984, aura pour conséquence la création du Clermont Football Club. Sous la houlette de Raymond Vernay, puis, dès 1987, de l'entraîneur-joueur Andrzej Szarmach, et la présence du légendaire Serge Chiesa, le CFC attire les foules au stade Marcel-Michelin et retrouve le professionnalisme lors de la saison 1988-1989 après plusieurs saisons en troisième division. Mais l'aventure en seconde division est éphémère : après une saison en deuxième division, en raison d'une mauvaise santé financière le club dépose à nouveau le bilan en 1990.

Genèse (1990-1997)

En 1990, le club repart sous le nom de Clermont Foot après son dépôt de bilan, qui deviendra rapidement le Clermont Foot Auvergne (CFA), à la faveur des subventions régionales. Le club repart en Division Honneur avec pour seul objectif de retrouver le monde professionnel pour s'y installer durablement. En treize ans, le Clermont Foot Auvergne passe de la Division Honneur à la Ligue 2.

Sous la houlette d'Alain Ollier, le club remporte la DH (6e division) en 1993 pour accéder au championnat de Nationale 3, équivalent au CFA 2 (5e division). Dès sa première saison au sein de cette division (saison 1993-1994), le club est promu en Nationale 2 (CFA), où le club restera pendant cinq ans. Inauguré en décembre 1995, le stade Gabriel-Montpied, devient le nouveau stade des Clermontois.

L'épopée incroyable en Coupe de France lors de la saison 1996/1997 constitue un grand tremplin pour le club. Son gardien Olivier Enjolras devient rapidement le symbole de la réussite de l'équipe. Lors du 7e tour, Clermont élimine douloureusement l'Etrat au terme d'une séance de tirs au but interminable (13 tab à 12), disputée dans un stade sans éclairage[réf. nécessaire]. Les hommes de Thierry Coutard élimineront par la suite deux clubs de deuxième division : Lorient (3-2) et Martigues (1-1, 5 tab à 3), et se qualifient ainsi en huitièmes de finale face au PSG de Raï : ce 1er mars 1997, le stade est complet et 20 000 personnes se rassemblent sur la place de Jaude pour célébrer la victoire.

À l'heure de jeu, la logique est respectée, le club francilien menant 4 à 1, seul Mickaël Bessaque ayant réussi à tromper Bernard Lama, sur penalty (51e). Puis la magie s'empare du match, lorsque Christophe Chastang réduit la marque (70e), suivi de Nicolas Le Bellec (82e) qui permet au CFA de revenir à un petit but de l'ogre parisien. Un vent de folie souffle sur le match, les amateurs poussent les parisiens dans leurs derniers retranchements, et Bruno N'Gotty (87e) finit par marquer contre son camp. À la fin du temps réglementaire, comme des prolongations, le score est de 4-4.

C'est aux tirs au but, après avoir remonté un écart de trois buts en une vingtaine de minutes, que le Clermont Foot, qui joue à 3 divisions inférieures que leurs adversaires, s'impose. Le gardien clermontois arrête les tirs de Paul Le Guen et Vincent Guérin tandis tous les joueurs auvergnats transforment leurs tentatives. Toute une ville explose et le club de quatrième division se qualifie en quarts de finale. Malgré cette performance, le petit poucet s'incline face à l'OGC Nice, futur vainqueur de la compétition, 2 buts à 1.

L'ascension (1997-2006)

Cette épopée sera annonciatrice du retour dans le monde professionnel. René Le Lamer succède à Thierry Coutard et remporte lors de la saison 1998-1999 le titre de Champion de France de CFA. Le club accède alors au National et se maintient à une flatteuse 7e place lors de la saison 1999-2000. Le club donnera alors sa chance à un certain Sylvain Armand qui suivra ensuite une carrière au plus haut niveau. René Le Lamer parti disputer la Coupe d'Europe à Gueugnon, Albert Rust, débarque comme entraineur à Clermont avec comme objectif l'accession en 2e Division.