Coquimbo Unido

Fondation

Après plusieurs tentatives infructueuses du club Coquimbo Ferroviarios pour intégrer le football professionnel, un groupe d'habitants de Coquimbo se réunit le 3 janvier 1958 dans les locaux de la municipalité afin de créer un club capable de représenter toute la ville et d'intégrer la deuxième division. Le nouveau club prend le nom de « Coquimbo Unido ». Il est issu de la fusion de trois clubs locaux, Coquimbo Atlético, Unión Coquimbo et Luis Uribe, avec l'intention de représenter toute la ville dans le football professionnel chilien. Cette réunion permet de constituer le premier conseil d'administration, présidé par Leopoldo Julio. Le premier match de l'équipe est un match amical disputé le 26 janvier contre San Luis de Quillota au stade municipal de Coquimbo. La rencontre se termine sur un match nul 1-1.

Le 15 février de la même année, Coquimbo Unido échoue dans sa candidature pour l'accès à la División de Ascenso (deuxième division), devancé par l'Unión San Felipe. Malgré ce revers, le club poursuit son développement en disputant plusieurs rencontres amicales, notamment contre l'Universidad Católica et le Deportes La Serena. Le 11 juillet, l'assemblée générale du club approuve officiellement le conseil d'administration ainsi que les statuts de la nouvelle institution. Ceux-ci sont enregistrés par acte notarié devant le notaire Juan Watkins le 30 août 1958, date considérée comme la date officielle de fondation du club.

Premières saisons (1959-1965)

Le club fait ses débuts dans le football professionnel lors du championnat de deuxième division de 1959, terminant cette saison à la cinquième place du classement général. il se maintient ensuite en milieu de tableau pendant les deux années suivantes.

Le 9 décembre 1962, Coquimbo Unido remporte le championnat de deuxième division et est promu, battant l'Universidad Técnica del Estado (en) 1-0 lors de la dernière journée grâce à un but de son joueur vedette Arturo « Canilla » Díaz. Cette victoire permet au club de devancer San Antonio Unido (en), deuxième au classement, d'un seul point. Ainsi, cinq ans après sa création, le Club de Deportes Coquimbo Unido remporte le premier trophée de son histoire et accède pour la première fois à l'élite du football chilien.

Le club dispute donc sa première saison en première division en 1963 et terminent à la treizième place sur dix-huit, assurant donc leur maintien. Au cours de cette saison, Coquimbo bat pour la première fois certaines équipes comme Colo-Colo ou encore l'Universidad de Chile. La saison suivante, l'équipe termine quatorzième du classement. Ensuite, en 1965, Coquimbo Unido réalise l'une des pires saisons de l'histoire de la première division chilienne, avec une seule victoire en 34 matchs et termine logiquement à la dernière place. En conséquence, le club est relégué en deuxième division à la fin de la saison.

Lutte pour la survie (1966-1977)

Au cours des années suivantes, Coquimbo Unido se maintint en milieu de tableau de la deuxième division. Le club frôle la promotion en 1966, terminant deuxième du championnat derrière Huachipato, et de nouveau en 1968, se qualifiant pour les barrages d'accession, sans finalement réussir à les remporter. Il atteint également la finale de la Campeonato de Apertura de la Segunda División de Chile (es) en 1970, où il s'incline cependant face à San Antonio Unido, après une défaite 4-0 au match aller et une victoire 2-1 au retour qui n'est pas suffisante pour remporter la victoire. Il s'agit alors du premier et unique titre de l'histoire de San Antonio Unido. Aussi, durant cette période, le club traverse une grave crise économique, marquée notamment par une grève des joueurs lors du match de 1967 contre Trasandino de Los Andes (en). La direction envisage même de faire jouer une équipe amateur, ce qui ne se concrétise finalement pas. Face à ces difficultés financières, un comité d'urgence dut être mis en place pour assurer la survie du club.

En 1974, Coquimbo Unido connaît la pire saison de son histoire, et lutte pour le maintien jusqu'à la dernière journée où il peut se maintenir s'il bat le Deportes Ovalle (en) et que San Antonio Unido perd son match. Cette dernière équipe perd effectivement son dernier match 1-5 contre Audax Italiano mais Coquimbo n'en profite pas et perd également son match 2-1 et termine à la dernière place du groupe nord de la deuxième division. Le club doit donc jouer un barrage de relégation contre le dernier du groupe sud pour se maintenir dans le football professionnel. Le 17 décembre 1974, après une défaite 3-1 contre Club de Deportes Malleco Unido (en) à l'Estadio Santa Laura Coquimbo Unido est relégué et quitte le monde professionnel, retournant au niveau régional. Le club est donc contraint de disputer des matchs amicaux contre des équipes amateurs locales tout au long de l'année 1975. Cependant, grâce à Gustavo Camelio, se sauve et fait son retour dans le monde professionnel l'année suivante. En effet, il apporte un soutien financier et prend en charge l'intégralité des finances du club, recrute du personnel administratif et des joueurs, finance la construction d'un stade, est nommé président du club et sponsorise le maillot de l'équipe avec le logo de son entreprise de pêche, ce permet à Coquimbo Unido de retrouver la deuxième division dès 1976, après avoir mené de nombreuses négociations avec l'Asociación Central de Fútbol et la municipalité de Coquimbo pour le retour au monde professionnel.