Dijon

Un siècle de fusions (1903-1998)

L'histoire du football à Dijon débute en 1903 avec la fondation du Cercle Laïque Dijonnais. C'est à partir de 1913 exactement qu'une section football est mise en place. Elle est nommée Cercle Sportif Laïque Dijonnais. A la sortie de la guerre, son principal rival dijonnais est Racing club Bourguignon, qui accapare les titres de champion de Bourgogne sans arriver à s’imposer face aux clubs franc-comtois. En 1931, l'Association Sportive Police Municipale Dijon (ASPM Dijon) est créée. Elle est rebaptisée Association Sportive Municipale Dijon (ASM Dijon) deux années plus tard. Ce club est renommé Football Club Dijon en 1938. En 1945, le FC Dijon et le CSL Dijon fusionnent. Ce nouveau club baptisé Cercle Sportif Laïque Dijonnais accède à la Division Honneur de Bourgogne dès sa création en 1945. Au printemps 1960, le club fête son premier titre de champion de Bourgogne.

Dijon ne parvient pas à se maintenir en CFA mais retrouve l'élite amateur dès 1962. Léon Glovacki succède à Pierre Danzelle au poste d'entraîneur; Dijon présente alors une formation solide. Le titre de champion du groupe Centre de CFA décroché en 1964-1965 en est la meilleure illustration. Refusant la possibilité de passer professionnel malgré les propositions répétées de la Ligue, les dirigeants dijonnais provoquent l'éclatement de l'équipe. Le club plonge en Division Honneur dès 1966-1967. Après un ultime aller-retour au troisième niveau (CFA 1969-1970 et D3 1970-1971), le club navigue entre le CFA et la Division Honneur pendant plusieurs saisons. Philippe Piat, revient dans le club de ses débuts et obtient la promotion en D3 en 1974.

En 1978, plusieurs petits clubs de Dijon (le Gazélec Dijon, le Centre social Grésilles et l'Association sportive Fontaine d'Ouche) fusionnent pour former le Dijon Football Club. Ce nouveau club devient le concurrent du Cercle sportif laïque dijonnais dans la capitale bourguignonne. Le CSL Dijon est renommé en 1979 en Cercle sportif dijonnais. Durant les années 1980, le Cercle est dirigé par Jean Claude Dubouil. Pour la première fois de son histoire, le club évolue entre 1987 et 1991 en D2. Malgré de bonnes saisons, le club sombre tant sportivement que financièrement. Parallèlement, l'autre club de la ville, le Dijon FC, entraîné par Daniel Joseph, rejoint le niveau du Cercle Dijon, en CFA.

La création du club (1998)

Les deux clubs phares de la ville, le Dijon FC et le Cercle, évoluent tous deux en CFA lorsque le 08 février 1998 Le Bien public, quotidien local, décide de réunir les dirigeants de chaque club afin d'évoquer une fusion, idée qui fut plusieurs fois abordée lors des années précédentes. Mais ce coup-ci, cela semble prendre. Le 10 avril 1998 est créée une association loi de 1901 au nom de Dijon Football Côte d'Or. Dans la foulée, les couleurs de l’hypothétique futur club sont décidées: bleu à domicile, jaune à l'extérieur et rouge comme 3e maillot. Elles représentent les couleurs des deux clubs mais également de la ville de Dijon. Le 17 avril 1998, les vingt membres du bureau sont désignés. Le 20 avril 1998, les dirigeants du Dijon FC votent la fusion: 91 votes pour, 1 vote contre. Le 24 avril 1998, la Fédération française de football donne son accord pour une fusion des deux clubs et annonce que le club débutera en CFA, division dans laquelle s'est maintenu le Cercle.

Le 27 avril 1998, les dirigeants du Cercle votent en faveur d'une fusion: 88 votes pour, 35 contre et 3 abstentions.

Un projet ambitieux (1998-2004)

En 1998, les deux clubs phares de la ville, le Cercle Football Dijonnais et le Dijon Football Club décident de fusionner et ainsi former un grand club à Dijon. Un nouveau club est né : le Dijon Football Côte-d'Or. Lors de sa première saison en CFA, le DFCO est dirigé par Noël Tosi. Le club échoue à la montée lors de la dernière journée, après une défaite à Metz. Noël Tosi est licencié et remplacé par son adjoint, Daniel Joseph. La saison suivante, la montée en National est obtenue contre le Calais RUFC lors de la dernière journée. Le DFCO remporte par la même occasion le titre de champion de France Amateur contre Alès. C'est le premier trophée du club.

Les deux saisons qui suivent en National sont difficiles pour le club. Lors de la saison 2000-2001, le maintien est assuré de peu. Lors de la saison suivante, le DFCO perd Daniel Joseph. Il est remplacé par son adjoint, Mario Relmy, qui maintient le club à un point près. En 2002, le club enregistre l'arrivée de Rudi Garcia qui va professionnaliser le club en 2004. Dès sa première saison au club, il amène le DFCO dans le haut de tableau du National pour terminer 4e à trois points de la montée. En 2003-2004, le Dijon Football Côte-d'Or réalise des exploits en Coupe de France, en sortant respectivement l'AS Saint-Étienne (L2), le RC Lens (L1), le Stade de Reims (L2) et l'Amiens SC (L2), avant de tomber à Châteauroux contre la Berrichonne (L2) en demi-finale. La même année, le DFCO obtient sa montée en Ligue 2, en terminant 3e derrière le Stade de Reims et le Stade brestois 29.

Stabilisation en Ligue 2 (2004-2011)

La montée en Ligue 2 permet la séparation du club en deux entités : professionnelle et amateure. Malgré des moyens limités et d'insuffisantes infrastructures, le club bourguignon termine à la 4e place lors de la saison 2004-2005. Le club élimine la même année les Girondins de Bordeaux en 16e de finale de la Coupe de la Ligue.

À la fin de la saison 2005-2006, le club finit à la 5e place. L'ambition est maintenant de monter en Ligue 1. En 2006-2007, l'équipe a plusieurs fois l'occasion de monter sur le podium mais la manque à chaque fois. Le DFCO termine à la 8e place.

Le mois de juin 2007 marque la fin de l'ère Rudi Garcia qui va entraîner Le Mans FC. Le nouvel entraîneur, Serge Romano, qui ambitionne d'amener le club vers l'élite française, fait atteindre le podium de Ligue 2 pour la première fois de son histoire au club. Il s'ensuit une chute au classement. Serge Romano est limogé le 17 décembre 2007. Il est remplacé par Faruk Hadžibegić fin décembre 2007, après un intérim de Frédéric Bompard. Le nouvel entraîneur sauve alors le club d'une relégation toute proche. Le maintien en Ligue 2 est acquis à l'issue de la dernière journée de championnat, à la faveur d'un match nul sur le terrain de l'AC Ajaccio. Dans le même temps, le 15 avril 2008, le club atteint les quarts de finale de la Coupe de France mais s'incline contre Amiens.