Kairat Almaty

Période soviétique (1954-1991)

Le club est fondé en 1954 sur la base du Dinamo Almaty. Il prend alors l'appellation Lokomotiv et fait dans la foulée ses débuts dans la deuxième division soviétique, où il termine quatrième de la zone 1. Brièvement renommé Ourojaï pour la saison 1955, il prend de manière durable le nom Kaïrat à partir de 1956. Continuant par la suite d'évoluer au deuxième échelon où il connaît des classements moyens, la décision par le comité sportive soviétique d'étendre la première division à 22 équipes pour la saison 1960, avec l'objectif de la diversifier en ajoutant des participants venant de républiques soviétiques moins représentées, permet au club d'être promu dans l'élite à cette occasion malgré une sixième place dans la zone 6 en 1959.

Pour ses premières saisons dans l'élite, le Kaïrat se fait principalement remarqué pour son style de jeu défensif, qui lui vaut d'être surnommé le « Kaïrat de béton » dans la presse sportive de l'époque tandis qu'une forte rivalité se développe avec le club ouzbek du Pakhtakor Tachkent. Malgré cela, la solidité relative en défense s'accompagne de difficultés en attaque, ne permettant au club de faire mieux que des placements en bas de classement jusqu'à sa relégation en 1964. Il atteint malgré tout en 1963 les demi-finales de la coupe nationale, où il est finalement éliminé par le Chakhtior Donetsk. Retrouvant l'élite dès 1965, le club connaît par la suite quatre saisons moyennes avant de redescendre en 1969.

De retour au premier échelon dès 1971 après avoir terminé deuxième de l'échelon inférieur, le Kaïrat réalise dans la foulée sa meilleure performance de l'ère soviétique en terminant huitième du championnat avant de remporter la Coupe européenne des chemins de fer la même année contre le Rapid Bucarest. De nouveau relégué en 1974, le Kaïrat remporte en 1976 le championnat de deuxième division pour faire son retour dans l'élite où il effectue son passage le plus long, se maintenant cette fois pendant six saisons consécutives avant de finalement terminer dernier en 1982 et de retomber au deuxième échelon.

Une fois de plus, ce passage dans l'échelon inférieur est très bref, le club finissant champion dès sa première saison pour revenir en première division où, sous la direction de Leonid Ostrouchko (ru), il passe plusieurs années dans le milieu de classement, réalisant notamment son meilleur classement dans le championnat soviétique en 1986, saison qui le voit terminer septième à seulement trois points d'une qualification en Coupe UEFA. Malgré cette dernière performance, le club retombe rapidement dans le bas de classement et est relégué de manière définitive en fin d'année 1988, bien que remportant au même moment la Coupe de la fédération face au Neftchi Bakou. Passant ensuite ses dernières années soviétiques au deuxième échelon, le Kaïrat se classe troisième en 1989 avant de tomber dans le bas de classement entre 1990 et 1991.

Période kazakhe (depuis 1992)

Dans le contexte de la dissolution de l'Union soviétique et l'organisation des championnats des nouvelles républiques indépendantes de l'ancien union, le Kaïrat est intégré en 1992 au sein de la nouvelle première division kazakhe. Dirigé alors par Bakhtiyar Baiseitov (en), le club effectue cette année-là le doublé en remportant le championnat ainsi que la première édition de la coupe du Kazakhstan. Cette première performance reste cependant sans suite et le club s'effondre au classement dès l'année suivante en terminant onzième. Malgré le départ de Baiseitov, remplacé par son adjoint Kurban Berdyev, les performances de l'équipe restent très médiocres avec une onzième puis une neuvième place entre 1994 et 1995 tandis que Berdyev quitte ses fonctions à la fin de cette dernière année.

L'arrivée de Vakhid Masudov (en) à la tête du club s'accompagne d'une amélioration relative des résultats, avec notamment une victoire en coupe nationale suivi d'une troisième place en championnat lors de l'année 1997. Cependant, à l'aube de la saison 1998, le Kaïrat connaît des difficultés financières en raison de la crise financière qui touche alors le pays, un contexte qui amène le ministère de la Défense kazakh à devenir le sponsor principal du club. Ce passage sous contrôle de l'armée est mal accepté par une partie du personnel, qui décide de se séparer pour aller fonder une nouvelle équipe, le Kaïrat-SOPFK, financé par l'homme d'affaires Boulat Abilov et qui doit repartir de la deuxième division tandis que les restes du Kaïrat sont incorporés au sein du nouveau CSKA-Kaïrat. Tandis que le CSKA se place septième en 1998, le SOPFK parvient quant à lui monter dans l'élite en fin d'année, donnant lieu à la participation des deux Kaïrats au sein de la première division lors des saisons 1999 et 2000. Durant cette période, le SOPFK s'impose nettement comme la meilleure équipe sur le plan sportif en terminant troisième en 1999 avant de remporter la coupe nationale dès l'année suivante tandis que le CSKA stagne dans le bas de classement. Cet épisode s'achève finalement au mois de mars 2001 avec la réunification des deux Kaïrats sous la bannière du SOPFK.