Manchester City

Genèse (1880-1894)

Il est largement convenu que le Manchester City Football Club a été fondé sous le nom de St. Mark's (West Gorton) en 1880 à Gorton, un district de l'est de Manchester, par Anna Connell et deux bedeaux de l'église Saint-Marc (St. Mark's Church). La volonté première des fondateurs étant de contenir la délinquance locale en fournissant une activité aux jeunes hommes, une équipe de cricket est originellement créée en 1875. Cependant, les matchs ne pouvant se disputer l'hiver venu, il est décidé de trouver une activité complémentaire, praticable en toute saison. C'est ainsi que naît l'équipe de football de St. Mark's (West Gorton), sous l'impulsion des responsables de l'église William Beastow et Thomas Goodbehere. En 1887 le club migre vers un nouveau terrain à Hyde Road, dans le quartier de Ardwick, juste à l'est du centre-ville, et est alors renommé Ardwick A.F.C.. En 1892, le club rejoint la Football League comme membre fondateur de la Second Division. La saison 1893-1894 est marquée par des troubles financiers qui ont mené à une réorganisation interne du club. Le Ardwick A.F.C. est alors réformé en tant que Manchester City F.C..

Débuts professionnels (1894)

City gagne son premier titre en remportant la Second Division en 1899, titre qui lui vaut sa première accession au plus haut niveau du football anglais, la First Division. Le premier titre majeur du club est remporté le 23 avril 1904, en battant les Bolton Wanderers 1-0 à Crystal Palace en finale de la FA Cup. City manque de peu cette saison-là le doublé coupe-championnat, en finissant parmi les premiers poursuivants au titre de Champion d'Angleterre. Durant les saisons qui ont suivi le triomphe en FA Cup, le club est accusé à plusieurs reprises d'irrégularités financières. Ces accusations culminent en 1906 avec la suspension de dix-sept joueurs, y compris le capitaine Billy Meredith, qui est parti en conséquence rejoindre les rivaux de Manchester United. En 1920, la tribune principale de Hyde Road est détruite dans un incendie, et en 1923 le club déménage vers son nouveau stade de Maine Road à Moss Side.

Dans les années 1930, Manchester City atteint deux années de suite la finale de la FA Cup, perdant contre Everton en 1933 et gagnant contre Portsmouth en 1934. En 1934, lors d'un match de coupe face à Stoke City, Manchester City a battu le record d'affluence pour un club de l'histoire du football anglais avec un total de 84 569 supporters présents à Maine Road, record qui est encore d'actualité à ce jour. Le club est champion de First Division pour la première fois en 1937, mais est relégué la saison suivante, bien qu'il ait marqué plus de buts que tous les autres clubs de la division. Vingt ans plus tard, une équipe de City inspirée par un système tactique connu sous le nom de Revie Plan (du nom du joueur Don Revie, qui tenait le rôle le plus important dans ce système) atteint une nouvelle fois la finale de la FA Cup deux années de suite, en 1955 et 1956. Et comme dans les années 1930, City perd la première, contre Newcastle United, avant de remporter la seconde. Cette finale de 1956, dans laquelle Manchester City a battu Birmingham City 3 à 1 est l'une des plus fameuses de tous les temps, le gardien de City, Bert Trautmann, continuant de jouer après s'être, sans le savoir, cassé la nuque.