Rodez

Origine du club

Le club est fondé en 1929 sous le nom de Stade ruthénoispar le premier président Philippe Rosenfeld avec un premier entraîneur-joueur, Henri Genet. La section football démarre ses activités lors de la saison 1931-1932, terminant finaliste de son championnat de la Ligue du Midi.

Découverte de la Division 2

Rodez monte en Division 2 lors de la saison 1988-1989. Cette rentrée en D2 va être suivie d'une descente en échelon inférieur. Le club remonte dans la foulée et va se maintenir trois saisons de suite.

En 1991, le club se hisse en demi-finale de la Coupe de France. Il est battu 4 à 1 par l'Olympique de Marseille, après avoir éliminé des clubs de Division 1 comme le FC Metz et le FC Sochaux-Montbéliard.

En 1993, le club change de nom et devient Rodez Aveyron Football. Est créée en cette même année une section féminine, qui évolue en division 1 féminine de 2010 à 2023.

Le 24 mai 2003, l'équipe marque à la 85e minute contre Balma lors du dernier match de la saison de CFA2. Rodez pouvait quitter, ce jour-là, les Championnats Nationaux. Ce but sauve le club d'une descente en DH.

Un club amateur bien implanté (2005-2014)

Lors de la saison 2005-2006, le Rodez Aveyron Football termine à la seconde place du groupe C de CFA (4e division, l'équivalent de l'actuel National 1), à seulement 2 points derrière l'équipe d'Yzeure.

Lors de la saison suivante, le club, champion avec cent points, finit par accéder au National malgré de nouvelles péripéties avec la DNCG qui viendront agiter l'intersaison. Le club terminera la saison 2007-2008 de National à la 13e place.

La saison 2008-2009 est marqué par le parcours du club en Coupe de France. Le club se qualifie en effet pour les quarts de finale de la Coupe, grâce à sa victoire à domicile contre le Paris Saint-Germain, alors deuxième du Championnat de France de Ligue 1. Le RAF cependant n'obtient pas le ticket accédant aux demi-finales de cette compétition, en perdant contre Rennes, le 18 mars 2009 (0-2).

À la fin de la saison 2010-2011, après avoir été pendant une bonne partie de la saison proche de la zone rouge de relégation, le Rodez Aveyron Football finit à la 18e place sur 21, synonyme de descente en CFA.

Lors de la saison 2011-2012 disputée en CFA (4ème division), le Rodez Aveyron Football a mis l'accent sur la restructuration du club et la formation des jeunes. Cependant, à la fin de la saison, il a terminé deuxième de son groupe C, manquant de peu la remontée en National.

La saison 2012-2013 est honorée par un début de saison mouvementé, marqué par la démission de Rui Pataca, l'entraîneur, et son remplacement par Franck Plenecassagne. Un départ diesel pour une 8e place en fin de saison.

La saison de CFA 2013-2014 est celle du renouveau, avec un parcours en Coupe de France de football qui s'arrêtera aux 32es de finale, en s’inclinant 2 à 0 face à Montpellier, club de Ligue 1. En championnat, le club finit 2e derrière le GS Consolat.

Passage au professionnalisme (2015-2019)

Lors de la saison 2015-2016, le Rodez Aveyron Football a connu un parcours difficile, terminant la saison à la 14e place de son groupe C synomyme théoriquement d'une relégation en CFA2. Cependant, le club a été repêché en CFA grâce à la relégation administrative de Luçon (qui évoluait en National). Rodez a ainsi pu se maintenir en quatrième division.

Tout juste repêché en CFA, le Rodez Aveyron Football se donne comme objectif le maintien. Mais après une première partie de saison marquée par une seule défaite, les objectifs sont redéfinis. Ainsi, le 29 avril 2017, le club obtient officiellement le titre de champion CFA du Groupe D et par là même, son billet pour le National 1.

Lors de la saison 2017-2018, le RAF surprend : tout juste promu, les sang et or jouent aux prétendants de la montée quasiment toute la saison. Toutefois, ils s'écroulent en fin de saison et finissent 4es.

Le 11 avril 2019, une victoire du RAF contre Boulogne-sur-Mer sur le score de trois buts à un lui permet d'acter sa montée en Ligue 2 pour la saison 2019-2020, une première depuis 26 ans. À la fin de la saison 2018-2019, Rodez battra le record de points pour une saison de National à 18 clubs (76 points), et finira meilleure défense et meilleure attaque (21 buts encaissés pour 54 buts marqués). Laurent Peyrelade est par ailleurs élu meilleur entraîneur de la saison en National 1 pour la deuxième saison de rang.

Retour en Ligue 2 (2019-)

Durant le mercato estival précédant son retour au deuxième échelon du football français, le RAF parvient à conserver la majorité de ses cadres, si ce ne sont le départ de Jérémy Mellot vers Guingamp, relégué en Ligue 2, et celui de son meilleur buteur de la saison 2018-2019, Florian David, qui file chez un autre promu, Chambly. Rodez est actif dans le sens des arrivées avec la signature d'onze nouveaux joueurs, dont certains ayant une expérience en Ligue 2 (Pape Sané, Valentin Henry), et également des jeunes prometteurs (Ayoub Ouhafsa, Boris Mathis). Amiran Sanaia est le capitaine de l'équipe aveyronnaise.

Le club doit également faire face à un autre défi durant cette intersaison : la recherche d'un nouveau stade. En effet, le stade Paul-Lignon n'étant pas aux normes de la Ligue 2, il subit d'importants travaux qui s'étaleront sur trois intersaisons, pour une fin attendue en juillet 2021. Rodez doit alors trouver un stade susceptible de l'accueillir jusqu'à la fin de la première phase des travaux, fin octobre 2019. Alors que le transfert provisoire au stade Armand-Cesari de Bastia semblait quasiment acté, la région Occitanie fournit une aide financière au RAF pour jouer au plus proche de chez lui, au Stadium de Toulouse, bien que la location de ce stade soit plus onéreuse que Bastia.

Rodez débute ainsi sa saison 2019-2020 au Stadium devant 2 800 spectateurs et s'impose face à l'AJ Auxerre (2-0), Ugo Bonnet inscrivant à cette occasion le premier but de la saison de Ligue 2 après 54 secondes de jeu. Le championnat, marqué par la pandémie de Covid-19, est suspendu après la 28e journée ; Rodez est alors 16e, plus proche du top 10, à trois points de la neuvième place, que du barragiste, six points derrière. Certaines individualités se distinguent durant cette saison, dont Ugo Bonnet, joueur formé au club, qui inscrivit 11 buts en championnat, Valentin Henry, auteur de 3 buts et 4 passes décisives, comme Pierre Ruffaut et le gardien Arthur Desmas, dont les performances séduisent Clermont Foot, club qui entend lutter pour la montée en Ligue 1 lors de la saison 2020-2021.