Sporting Bruxelles

Les débuts (1908-1935)

Le Sporting Club mauve et blanc est fondé le 27 mai 1908 dans l'intention de développer les activités footballistiques au sein de la commune d'Anderlecht. Devant les succès obtenus en matchs amicaux, les dirigeants décident d'inscrire le club en compétitions officielles, ce qui est fait le 8 avril 1909 avec l'affiliation à l'Union belge des Sociétés de sports athlétiques. En décembre 1926, lors de l'attribution des numéros matricule par l'Union Belge de Football Association, le club recevra le matricule 35.

Le club joue ses premiers matchs sur un champ, surnommé Le Scheut. Les Mauves y débutent en troisième division régionale, dont ils sont promus dès la première saison. En 1913, le RSCA de Theo Verbeeck accède en « Promotion » (équivalent D1B actuelle) du championnat national et termine à la quatrième place. La Première Guerre mondiale interrompt les compétitions officielles, tandis que le club se trouve un vrai terrain dans le parc du Meir (connu aujourd'hui comme le parc Astrid) où il emménage en 1917. Le nouveau stade est baptisé stade Émile Versé, en l'honneur du premier mécène du club.

Le championnat reprend lors de la saison 1919-1920 et Anderlecht manque la promotion dans l'élite de justesse, en terminant à la troisième place. Un an plus tard, le même classement lui vaut de disputer les barrages de montée, qu'il remporte sur le FC Liégeois. Pour leur première saison en première division, les Mauves se sauvent en terminant à la 12e place (sur 14), mais ils ne parviennent pas à réitérer la performance la saison suivante. De retour en première division un an plus tard, le club continue à prendre l'ascenseur entre les deux niveaux, subissant finalement quatre relégations de première division en moins d'une décennie (1923, 1926, 1928 et 1931).

Renommé Royal Sporting Club anderlechtois (RSCA) le 20 juin 1933, en obtenant le titre de Société Royale, le club intègre l'élite pour de bon en 1935 (année où la section rugby est créée).

Les premiers succès nationaux (1935-1968)

Cinquième de première division en 1939, sixième en 1941, 1942 et 1943, Anderlecht s'impose progressivement dans la première moitié du classement. Bénéficiant de l'efficacité prodigieuse de l'attaquant Jef Mermans, recruté en 1942 pour une somme record, Anderlecht se bat dorénavant pour remporter le titre. Dauphins du Royal Antwerp FC en 1944, en tête du championnat lorsqu'il est interrompu après une vingtaine de journées en 1945, troisièmes en 1946, les Mauves remportent enfin leur premier titre national en 1947, tandis que Mermans remporte son premier titre de meilleur buteur de Belgique avec 38 buts (en 36 journées).

Ce premier trophée inaugure une longue période de domination d'Anderlecht sur le football national : six nouveaux titres de champion sont enlevés entre 1949 et 1956, puis deux nouveaux en 1959 et 1962, et enfin un record de cinq championnats de Belgique consécutifs entre 1964 et 1968. L'Anglais William Gormlie, entraîneur de 1950 à 1960, et le Français Pierre Sinibaldi, qui prend sa suite jusqu'en 1966, marquent ainsi le club de leur empreinte. Le Français compose l'équipe belge dans une formation en 4-2-4, inspirée des deux doubles champions du monde brésiliens. Le joueur emblématique de cette équipe est Paul Van Himst, meilleur buteur du championnat en 1965, 1967 et 1969 et élu Soulier d'or belge en 1960, 1961, 1965 et 1974.

En parallèle, les Mauves découvrent les compétitions européennes : en 1955-1956, lors de la première édition de la Coupe des clubs champions européens, ils sont éliminés dès le premier tour par les Hongrois de Vörös Lobogó. Les saisons suivantes ne sont pas plus brillantes, avec des éliminations sévères au premier tour face à Manchester United puis les Glasgow Rangers.

En 1962-63, lors du tour préliminaire de la Coupe des clubs champions européens, le RSCA rencontre le grand Real Madrid, quintuple vainqueur de la compétition entre 1956 et 1960. Le match aller se solde par un match nul (3 à 3) à Santiago Bernabéu. La victoire des Belges au match retour (1-0, but de Joseph Jurion) lors du match retour au stade du Heysel permet à Anderlecht de connaître sa première qualification en coupe d'Europe et de devenir le premier club non espagnol à éliminer le Real Madrid sur l'ensemble de deux manches (prouesse que seul le Barça avait réussi lors de la saison 1960-1961). Vainqueurs du CSKA Sofia, les Belges défient en quart de finale devant 64 073 spectateurs (record d'affluence du club) les Écossais de Dundee FC, face auxquels ils s'inclinent finalement. Un an plus tard, Anderlecht élimine au premier tour les Italiens du Bologne FC au... tirage au sort, après un résultat nul en match d'appui, mais s'incline ensuite devant Liverpool FC.