Cobresal

Fondation (1979)

L'idée de la création d'un club dans la ville minière d'El Salvador provient du président chilien Augusto Pinochet, qui souhaitait développer le football dans les villes vivant de l'exploitation de mines afin d'occuper les habitants de la région via le divertissement sportif pour éviter toute problématique de luttes sociales des mineurs, dans un bassin réputé pour son côté rebelle, actif sur le plan syndical. L'enjeu autour du cuivre était alors important pour le Chili, car c'est la première richesse du pays. Ainsi, l'entreprise Codelco doit financer la construction de stades pour donner naissance à plusieurs clubs : Cobreloa, basé à Calama et fondé en 1977 ; le Regional Atacama (en), basé à Copiapó et fondé en 1979 ; enfin le CD Cobresal, basé à El Salvador .

Le 26 avril 1979, le comité exécutif « Cobresal al Ascenso » est créé. Il se donne plusieurs tâches à accomplir afin d'aboutir à la création d'un club de football professionnel dans la ville d'El Salvador, qui représenterait les travailleurs de la mine de la ville. Le 5 mai 1979, le Club de Deportes Cobresal est officiellement fondé. Son premier président est Luis Sougarret Seitz, secondé, entre autres, par Ariel López Amaya et Sergio de los Ríos. Quelque temps plus tard, le 14 juillet de la même année, l'équipe a joué son tout premier match, un amical contre Incabus de Diego de Almagro et gagne 3-2. Elle portait des maillots verts, des shorts blancs et des chaussettes blanches. Leur premier match contre une équipe professionnelle a lieu au mois d'août, un match amical qui se termine sur le score de 3-3 contre Coquimbo Unido. Au mois de novembre, Cobresal remporte son premier match, toujours en amical, en battant Magallanes 3-1. Dans le même temps, la construction d'un stade pour le club est en cours.

Le 14 décembre 1979, Cobresal dépose une demande auprès de la fédération centrale de football pour intégrer la deuxième division du football professionnel chilien. Cette démarche impliquait que le Club Deportivo Hospital de El Salvador cède son affiliation à l'Asociación Nacional de Fútbol Amateur (ANFA), condition nécessaire à l'obtention du statut professionnel pour le club de Cobresal.

Débuts du professionnalisme en deuxième division et promotion rapide (1980-1983)

Le 26 février 1980, l'entrée du Club de Deportes Cobresal dans le monde du football professionnel est officiellement annoncée, avec son intégration en deuxième division. Pour préparer ses débuts, le club recrute huit joueurs en provenance de clubs de la région de la capitale chilienne, Santiago. Parmi eux, l'attaquant Sergio Salgado arrive de La Calera. Le 20 avril, lors de son premier match professionnel, Cobresal s'incline 2-1 face au Regional Atacama, également novice, à Copiapó. Le premier but de l'histoire du club est marqué par Hernán Cambría. Au 1er juin suivant, l'Estadio El Cobre est inauguré, après dix mois et cinq jours de travaux, et peut alors environ 8 000 spectateurs. Le premier match joué dans ce stade se termine par un match nul 1-1 face à l'Independiente de Cauquenes (en). Avec des résultats irréguliers, l'équipe se classe à la 14e place sur 22 à l'issue de sa première saison et assure donc son maintien.

L'année suivante, le CD Cobresal commence la saison 1981 par une victoire à domicile 4-0 face aux Santiago Wanderers. Il bat aussi son rival le Regional Atacama pour la première fois avec une nouvelle victoire 4-0. Les autres résultats sont encore trop irréguliers et le club termine sa saison à la 10e place, après un match nul 5-5 contre le Regional Antofagasta, signant ainsi le match nul le plus prolifique de l'histoire du club.

En 1982, Cobresal termina 5e, ce qui lui permet de participer aux barrages de promotion où il termine dernier, échouant ainsi à accéder à la division supérieure. Cependant, l'année suivante, sous la direction de Manuel Rodríguez, l'équipe remporte le championnat de deuxième division, terminant l'année avec 12 points d'avance sur son plus proche rival, San Luis de Quillota. L'équipe n'a perdu qu'un seul match durant la saison et possède les meilleures attaque et défense du championnat. Ce premier titre de son histoire lui permet ainsi d'accéder à la première division chilienne.

Premier titre majeur et participation à la Copa Libertadores (1984-1989)

Le Club de Deportes Cobresal fait ses débuts en première division en 1984 lors d'un match contre Fernández Vial à Concepción, rencontre remportée 1-0 par Cobresal grâce à un but de Sergio Salgado. À l'issue de sa première saison en dans l'élite, Cobresal termine deuxième de son groupe, se qualifiant ainsi pour les barrages pour le titre, aux côtés de Cobreloa, l'Unión Española et l'Universidad Católica. Cobresal termine les barrages à la deuxième place, s'assurant ainsi le titre de vice-champion, à deux points de l'Universidad Católica, championne.

L'année suivante, voit l'attaquant Iván Zamorano faire ses débuts professionnels avec Cobresal ; il deviendra par la suite l'un des meilleurs joueurs chiliens de l'histoire. Le club termine cinquième du championnat et se qualifie de nouveau pour les barrages, où il affronte Cobreloa. Le match aller à Calama se solde par un match nul 0-0, et le match retour à domicile, Cobresal s'impose 2-0, se qualifiant ainsi pour la Copa Libertadores 1986. Il s'agit de la première participation du club à une compétition continentale. Lors de cette compétition, toujours sous la direction de Manuel Rodríguez, Cobresal affronta l'Universidad Católica ainsi que les équipes colombiennes d'América et de Deportivo Cali . Malgré une victoire et une série d'invincibilité, Cobresal ne parvient pas à se qualifier pour le tour suivant, terminant troisième de son groupe avec 7 points. En championnat cette année-là, l'équipe termine à la quatrième place, mais n'arrive pas à se qualifier de nouveau pour la Copa Libertadores.