Kocaelispor

İlk yıllar

1960'lı yıllarda İzmit'te genç sporcuların daha iyi tesislerde yetişmesi için çeşitli çalışmalar yapılmaktaydı. 1957'de Baçspor yöneticileri, kentin doğu kesiminde imkanı sağlayacak bir tesis için belediyeden arsa talebinde bulundu. Kocaeli Belediye Başkanı Osman Gencal’ın girişimleriyle bu talep gerçekleşti. Baçspor yönetimi, elde ettikleri arsayı 1961’de satarak elde ettiği gelirle yeni tesis binası inşa etti. 1964’te Baçspor yöneticileri, profesyonel liglerde mücadele etmeyi planladı ve bunun için aynı kentten en az üç kulübün birleşmesi şartı aranıyordu.1965'te İzmit Gençlik ve Doğanspor yöneticileriyle bir araya gelindi. Aynı yıl düzenlenen kongrede üç kulüp, Baçspor altında birleşerek “Kocaelispor” adıyla Türkiye Amatör Futbol Ligi’ne başvuru yapıldı. Federasyon incelemesi sonrası başvuru onaylandı, 1965-66 sezonunda amatör ligde mücadele edildi. 24 Nisan 1966 tarihinde kulüp, İsmail Kolaylı başkanlığındaki ilk yönetim kurulunu seçti ve profesyonel bir kulüp olarak resmen kuruldu. Kocaelispor, 1966-67 sezonunda Türkiye 2. Futbol Ligi’ne katılım hakkı sağlayarak profesyonel liglere katıldı.İlk yıllarında maçlarını İzmit’teki "Eski Stad" adıyla bilinen Mehmet Ali Kağıtçı Stadı'nda oynayan Kocaelispor, 5 Kasım 1972'de İsmetpaşa Stadyumu'nun açılmasıyla o stadyuma taşındı. 1966-75 yılları arasında takım 2. Lig'de mücadele etti. 1976-77 sezonunda Kocaelispor'un genç takımı bölgesel lig şampiyonu olurken, 1977-78'de ise Kocaelispor'un minikler takımı şampiyonluk yaşadı. 1979-80 sezonunda Türkiye 2. Futbol Ligi'ni lider tamamlayarak tarihinde ilk kez en üst seviye olan Türkiye 1. Futbol Ligi'ne yükseldi. Teknik direktör Fethi Demircan yönetimindeki takım; Güvenç Kurtar'ın gol kralı olduğu sezonda şampiyonluğun yanı sıra Gençlik ve Spor Bakanlığı Kupası'nı da kazandı.

1980-86 arasında Türkiye 1. Futbol Ligi'nde oynayan takım, 1986-87 sezonunu 16. sırada küme hattında bitirdi Kocaelispor, normal şartlar altında yeni sezona 2. Lig'de başlaması gerekiyordu. Ancak Bursaspor'un, bir şike davasını kazanması sonrası Danıştay kararıyla Kocaelispor ve Bursaspor ligde tutuldu. Buna rağmen 1987-88 sezonunda Kocaelispor yeniden küme düştü.

Altın dönem (1993-2002)

Kocaelispor, 1991-92 sezonunda yeniden Türkiye 1. Futbol Ligi'ne yükseldi. Sezonu 83 puanla ikinci Zeytinburnuspor'un 23 puan önünde bitiren takım, lig tarihinde bir sezonda en çok puan toplayan takım oldu; Kocaelispor, bu rekoru hala elinde bulundurmaktadır. Aynı zamanda, Saffet Sancaklı, 30 gol atarak ligin gol kralı oldu.

1992-93 sezonunda Kocaelispor, yeni yükseldiği Türkiye 1. Futbol Ligi'nde ilk yarıyı lider tamamladı ve sezon sonunda 4. oldu. Tarihinin en başarılı sezonunu geçiren Kocaelispor, bu sıralamayla 1993-94 UEFA Kupası ön elemelerine katılsa da ilk turda Sporting'e elendi. 1995-96 sezonunda ligi 5. bitirerek aynı yıl Türkiye'yi UEFA Intertoto Kupası'nda temsil etti. 1996-97 sezonunda ise Türkiye Kupası finalinde Trabzonspor'u iki maçta toplam 2-1'lik skorla yenerek tarihinin ilk majör kupasını kazandı ve sonraki sezon UEFA Kupa Galipleri Kupası'na katılmaya hak kazandı. 1998-99 ve 1999-00 sezonlarında aldığı derecelerle de UEFA Intertoto Kupası'na katılmaya hak kazandı. 2001-02 sezonunda ise Türkiye Kupası finalinde Beşiktaş'ı 4-0 mağlup ederek ikinci kez bu kupayı kazandı ve ertesi sezon UEFA Kupası'na katılım sağladı.

Amatör liglere düşüş

2002-03 sezonunda Kocaelispor, ligi 18. sırada tamamlayıp 10 yıl aradan sonra 1. Lig'e düştü. 2003-2008 yılları arasında 1. Lig'de mücadele etti. Kocaelispor, Taner Gülleri'nin gol kralı olduğu 2007-08 sezonunda şampiyon oldu ve 5 yıl sonra Süper Lig'e geri döndü. 2008-09 sezonunda 29 puan toplayarak ligi son sırada bitirerek yeniden küme düştü. Crvena zvezda'dan transfer edilen Đorđe Tutorić, Dušan Anđelković ve Nenad Jestrović; FIFA’ya başvurarak sözleşmelerini tek taraflı feshetti ve sezon ortasında takımdan ayrıldı; bu olay, kulüpteki mali krizi derinleştirdi. 2009-10 sezonuna krizlerle giren kulübe, yaklaşık 7 milyon TL borç nedeniyle TFF tarafından transfer yasağı getirildi. Başkan Muammer Çelik, kulübün kötü gidişatına dikkat çekmek için 8 gün boyunca açlık grevine gitti ve intihar girişiminde bulundu. Kocaelispor, 2009-10 sezonunu sonuncu bitirerek tarihinde ilk kez lig sisteminin üçüncü kademesi olan 2. Lig'e düştü. Sonraki sezonun başında, borçlar nedeniyle FIFA tarafından Kocaelispor'a 6 puan silme cezası getirildi; takım sezonu 12. sırada bitirerek lige tutundu. Mayıs 2010'da, Muammer Çelik ve 2008-09 sezonunda kulüp başkanlığı yapan Serhan Gürkan, "zimmete para geçirmek" ve "usülsüz işlem yapmak" suçundan tutuklandı.

2011-12 sezonunda Kocaelispor'un transfer yasağı devam ediyordu ve borcu 100 milyon TL'ye kadar yükselmişti. Sezon öncesi takımdaki tüm oyuncular kulüpten ayrılarak Körfez FK'ya transfer oldu. Kocaelispor'un eski futbolcusu Orhan Görsen, kulübün kayyıma devredilip kapanmaması için 6 Ağustos 2011'de yapılan kongrede aday oldu ve başkan seçildi. Sezonu altyapı ağırlıklı oyuncularla geçiren Kocaelispor, ligi sonuncu bitirerek 3. Lig'e düştü. 32 maçta 2 galibiyet, 3 beraberlik, 27 mağlubiyet ve -130 gol averajıyla tarihinin en kötü sezonunu geçirdi. Kocaelispor, 2012-13 sezonunu 14. sırada bitirerek 3. Lig'de kaldı. Bu sezon, 2009'da transfer edilen Luka Žinko'nun bonservis borcu ödenmediği için kulübün 3 puanı silindi. Kocaelispor, bir sonraki sezonda 17. olarak tarihinde ilk kez amatör seviye bir lig olan Bölgesel Amatör Lig'e düştü.